Петрин оживился:
– Как у пирата из «Питера Пена»? И что, он его приладил себе на руку? Капитан Крюк к вашим услугам?!
Усидский усмехнулся.
Петрин построжал:
–А почему ты запомнил, что было именно у Костина?
– Он спит со мной рядом. Он ещё до драки облюбовал его, и хранил у себя под подушкой.
– Заранее приготовился. Так он стремился в драку?
Усидский заёрзал на стуле.
– Никуда он не стремился. Но он не трусил. Всегда был готов, но вперёд не лез.
– А ты?
– Я тоже.
– Кто же лез? – как бы удивился следователь.
– Местные.
– Ладно. Ну, а из-за чего они вам не давали покоя? Из-за девушек?
– Нет. Просто так. Наверное, им здесь скучно живётся. Одичали совсем в своей дыре никому не нужные. А мы студенты из города, значит, плохие. Но и девчонки сыграли не последнюю роль…
– Чем именно?
– Не могу сказать, – пожал плечами Усидский задумчиво. – Не знаю. Как дикари от их вида бесились. Мозг у них выносит. У местных. О-о, девушка!!! Видно, у них здесь с этим добром катастрофическая нехватка.
Петрин улыбнулся, согласился:
– Может быть… Это правда, что у вас были плохие условия отдыха? Ну, не про конфликты с местными ребятами, а, имею ввиду, бытовые условия…
– Отдыха не было вообще. Кормили, чем попало. Работать заставляли, как на каторге! Рабы на плантации!
– То есть, как это заставляли?!
– Была норма. Но её постоянно повышали – жадность и скотство фермера беспредельны! Всё ему денег мало! Люди в поле для него – рабочий скот! Рабы! Не зря негры мотыгами забивали плантаторов в давние времена.
Петрин усмехнулся:
–В сериалах видел?
Усидский бросил с вызовом:
– Читал. «Хижина дяди Тома»! Устраивает?
– Я следователь, значит, у меня высшее образование, соответственно, я знаком с этим произведением, – улыбнулся Петрин. Ему нравилось, что Усидский начал нервничать – возбужденное состояние подследственного или свидетеля – гарантия дополнительной информации.
– А сериалы про негров с плантаций я смотрел в глубоком детстве – мать и бабушка очень увлекались…
– Если бы убили фермера, мне было бы понятно, из-за чего… – снова улыбнулся Петрин. – Так что с нормой выработки?
– Сначала нам определили двести метров прополки на брата. И это была приемлемая норма. Всё-таки, мы мобилизованные студенты. Нам не привычно часами дёргать высочённую траву голыми руками на солнцепёке! Но потом, чем невыносимее становилось наше житьё, тем большим назначалось дневное задание. Довели до пятисот метров. Вы представляете? Улыбаетесь. Не представляете. Полкилометра продёргать, при высоте травы в восемьдесят сантиметров! А лук – еле видные волоски.
Петрин встал, прошёлся по кабинету, отгоняя усталость.
– Ребята из райцентра к вам часто заходили? – спросил он.
– Нет. Были дважды.
– А на третий раз вы вмешались в междоусобную драку на