– В какой цвет красить панели стен в интернате?
Директор удивился её вопросу, так как светло-голубая краска была закуплена в достаточном количестве, и, сдерживая неприязнь, спокойно ответил:
– По санитарным нормам – в светлые тона, той краской, которую вам завезли.
В этот момент через открытое окно со двора донёсся непрерывный, требовательный сигнал автомобиля. Директор подошёл и высунулся в окно по пояс. У школы появилась большая грузовая машина с полным кузовом сосновых дров. Около автомобиля стоял молодой шофёр крепкого телосложения. Парень, осознавая, что делает для директора добро, улыбаясь, весело спросил:
– Где дрова разгрузить: у школы или около интерната?
– Для школы – в углу двора, у большого сарая, – распорядился Ситников и повернулся. Ему показалось, что Тамара Петровна резко спрятала руку под стол, но он счёл неприличным подозревать завхоза в воровстве, сел за стол и краем глаза посмотрел на свой открытый кошелёк: купюры по-прежнему выглядывали из карманчика кошелька.
Тамара Петровна встала. Глаза её сияли. Правый косой глаз придавали её облику жуткую пикантность. Она расстегнула на себе халат, обнажив глубоко декольтированную кофточку, снова застегнула и ласково произнесла:
– Мне теперь ясно: надо красить стены в моём интернате в светлые тона, а то я проработала восемь лет и этого не знала. Я слышала, что к вам приехали жена и дети. Привет вашим деткам и жене, – Гребешкова повернулась и, наклонив голову вперёд, покачивая бёдрами, вышла.
В школе кипела работа по ремонту. Люди решили трудиться до позднего вечера. Наступила вторая половина дня, а директор уже в восемь утра был в пути, поэтому устал и проголодался. Ситников предупредил завуча, что вернётся через час, и направился домой. Он медленно, отдыхая, брёл по широкой зелёной деревенской улице с одноэтажными домами с палисадниками. Из одного палисадника его позвала по имени и отчеству пожилая женщина. Он подошёл к ней. Старуха, сидя на лавочке под окном, показала ему рукой на место рядом с собой. Он охотно подсел к ней в тени дома. Она добродушно заговорила:
– Вы меня, разумеется, не знаете. Но вы ходите мимо, я вас заприметила. Затем узнала о вас то, что знает вся деревня: вы прекрасный учитель, семейный человек, любите своих детей, работаете в школе, не считаясь со временем. Классные комнаты хорошеют. Я знаю, как зовут вас, вашу жену и детей. Меня зовите по-деревенски Валя. Я фронтовичка, имею боевые награды. Сама себя чувствую хорошо, но вот ноги совсем отказывают, просто беда. Я люблю поговорить по душам с хорошими людьми. Извините, что позвала вас. Вот сижу целый день одна. Я рада каждому человеку. Хочу у вас спросить:
– Вам понравились наши учителя?
– По-моему, добросовестные, старательные. Все до одного