– Ты кто? – спрашивает один.
Не говоря ни слова, Гринев достает портмоне, выбирает из разноцветных визиток одну и оставляет под «дворником» на лобовом стекле. Энергично кивает девушке: , – В машину!
Та послушно садится на переднее сиденье, они отъезжают; в зеркальце заднего вида можно заметить, как один из пацанов пытается привести в чувство упавшего, а другой осторожно извлекает из‑под дворника дорогую визитку и изучает ее так, словно она отпечатана на суахили. На кусочке картона – оскаленная медвежья морда, тисненая надпись «Медведь» и номер телефона: 03.
– Куда тебя подвезти? – спрашивает Олег у девушки совершенно равнодушно.
– На Сретенку, – отвечает та автоматически, все еще находясь в некотором оцепенении. Олег кивает. Девушка красива, но Гринев, похоже, даже не замечает этого.
Москва за окном – величественная, суетная, несуразная, отгороженная сейчас тонированным стеклом автомобиля, мягкой мелодией, льющейся из динамиков стереосистемы, уютом салона – нереальна, как декорация из другой жизни.
– Почему ты полез? – нарушает затянувшееся молчание девушка.
– Полез? Куда? – Сосредоточенный на своих мыслях, Олег не сразу понимает вопрос.
– Заступаться за меня.
– Я мужчина.
– Никому сейчас не нужны чужие проблемы.
Гринев только пожимает плечами.
– Знаешь, один мой приятель любит повторять: если это твоя война – воюй, если не твоя – отдыхай, – произносит девушка.
– Он не прав.
– Разве?
– Чужой войны не бывает.
Они снова едут в молчании, только музыка.
– Ты кажешься очень холодным, – тихо замечает девушка.
Олег слегка кривит губы, произносит, как ему кажется, иронично, но получается горько:
– «И эти черные одежды скрывают сущее, живущее во мне: оно с судьбой отвагою играет, а маскарад – со мною умирает».
– Чьи это слова?
– Бредни одного принца, так и не сделавшегося монархом.
– Почему?
– Он не хотел править. Власть – это одиночество.
– Любое первенство – одиночество. Ты ведь хочешь быть первым?
– Да.
– Почему?
– Выбора нет.
– Разве? У людей всегда...
– Его нет для меня, – обрывает ее Олег. И снова они едут в молчании.
– Нет, ты не холоден, – тихо произносит девушка. – Ты непреклонен.
Одержим. Это страшит.
– Может быть. – Олег припарковывает автомобиль к поребрику. ‑Ты приехала.
Девушка обиженно складывает губки, на лице ее разочарование борется с любопытством,