– Добродетель, – поправила Нина, хмыкнув с усмешкой.
– Вот-вот. Иногда добрый, иногда одиозный, – (слышал где-то это словцо – одиозной – и понял его как ругательное или порицательное, но культурное.) – Так что, как расположишь его к себе. Вон, у Нинки спроси, как енто делается? – с усмешкой кивнул он на женщину.
Нина вскинула на него настороженный взгляд.
– Чего ты мелешь, мельник?
– Чего? Знам чего, не проболтамся.
– Вот и помалкивай.
– Маш, я чё-нить сказал?
Маша, улавливая намёк, усмехнулась. Но поддержала Шилина.
– Да ничего вы не сказали. Об чём вы? – я даже не поняла.
Нина достала из нагрудного кармана спецовки припрятанную сигаретку, сунула её между губ, а из бокового кармана – спички.
– Ты ладно тут курить. Иди вон, на улицу, – кивнув на уличный выход, сказал Шилин с едва уловимой виноватинкой.
– А у меня как раз здесь курилка. Видишь, и пепельница на столе, – она взяла с подоконничка небольшого окошка со стороны мельницы пепельницу из жестяной консервной банки и выставила на середину стола. В ней было несколько окурков и пепел.
Чувствовалось, Нина завелась.
– Ну ладно. Коли так, пошёл я.
– Иди. Там шнек стонет, смажь. Не то оба скрипите, чего непоподя.
Павел Павлович поправил на голове кепочку, и чему-то добродушно усмехаясь, вышел. Выходов из пультовой было два. Первый – в цех, к печи, и состоял из тамбура с двумя дверями. Тамбур был построен недавно, в целях гашения шума от мельницы и печи. Второй выход – через пультовую на улицу – аварийный, уже пробитый в стене после ввода цеха в эксплуатацию.
2
Нина Притворина пришла на дробильно-сортировочный завод (ДСЗ) почти сразу после школы. Лето «поошивалась» в областном городе, в попытках куда-нибудь поступить, даже сдавала экзамены. Но баллов не добрала. И не то, чтобы хуже всех сдавала вступительные экзамены, а вот одного балла не хватило. И что удивляло, вместе с ней поступали абитуриентки и с худшей подготовкой. Только глянешь в аттестат и видишь, какая зафиксирована в нём зрелость. Однако ж, вот. Не она, а эти подружки как-то умудрялись проходить и учиться. Если, конечно, учатся.
Раздосадованная, Нина вернулась обратно домой, с упрямым намерением попытать счастье на следующий год. Но, увы, вместо зубрёшки увлеклась другими занятиями, в результате которых пришлось выходить замуж. Гришка оказался парнем заводным и покладистым. Вернулся в посёлок после горного техникума и на ДСЗ уже год отработал мастером. К нему она и попала транспортёрщицей в смену. Когда дружили, влюблялись, встречались, казалось, была влюблена. Оттого и не устояла перед ним. Буквально через две недели он сломил её сопротивление, правда, вялого при первых же атаках, и горячих при ответных порывах. А там и беременность.
На вид Нину красавицей не назовёшь, но в ней с годами развился