Цікаве дослідження провели в 2008 році вчені з Living Links Center Університету Еморі з чотирма парами мавп-капуцинів. Вони виявили, що рівень задоволення мавп різко піднімається, коли вони діляться їжею з іншими мавпами. Учені дозволяли одній мавпі з кожної пари вибрати один із двох варіантів: ласощі тільки для себе або для себе і партнера. Капуцини віддавали перевагу другому варіанту, якщо інша мавпа була знайома, перебувала в полі зору й отримувала ласощі в такій же кількості. Іншими словами, їм було приємно спостерігати за тим, що інша мавпа також отримує їжу.
Дослідники відзначили, що мавпи ділилися більш охоче в тих випадках, коли були з іншою мавпою в добрих стосунках. Учені дійшли висновку: що більша соціальна близькість, то сильніша емпатія в людей і тварин.
У глибині душі люди всього світу, від Теннессі до Тимбукту, прагнуть нормальних стосунків. Пошук і залучення підтримки інших є природним, але культурна еволюція пішла іншим шляхом. Культурні чинники створюють бар’єри між народами і між громадами, тому нам важко розширювати коло людей, яким ми довіряємо.
Мені часто закидають спроби змусити американців поводитися по-італійськи (мої батьки родом з Італії). Для італійців навіть у бізнесі все починається з налагодження стосунків, а також із чотирьох принципів, про які я розповім у цьому розділі. У Сполучених Штатах усе зовсім по-іншому. Хоч американці більш комунікабельні та відкриті до взаємодії, в очах більшої частини світу ми здаємося більш роз’єднаними і менш схильними будувати стосунки, ніж жителі Європи чи Азії (тут ідеться не про те, які ми вдома чи з найближчими друзями, а про ширші кола знайомих – сусідів, співробітників тощо). У світі бізнесу зазвичай уважають, що американці надто швидко переходять до суті справи.
Як стверджують Шинобу Кітаяма, Хейзел Маркус і Дік Нісбетт із Університету штату Мічиган, у питаннях незалежності та взаємозалежності між культурами країн Східної Азії (китайською, корейською і японською) і західними культурами є величезна різниця. Порівняно із Заходом, мешканці Східної Азії в системі цінностей та мислення значно більше схиляються до взаємозалежності. Вони глибше усвідомлюють свій взаємозв’язок з іншими людьми і прагнуть зрозуміти своє «Я» через зв’язок із ними. На Заході люди прагнуть бути незалежними у своїх переконаннях і більше зосереджуються на правах і можливостях окремої людини.
Ця міжкультурна різниця має багато проявів. Наприклад, дослідники показали, що мешканці західних країн частіше припускаються так званої «фундаментальної помилки атрибуції», вважаючи, що вчинки людини визначаються передусім рисами її вдачі, а не силами соціуму чи середовища.
У відомому дослідженні, проведеному в 1967 році, учасників попросили прочитати есе з аргументами «за» і «проти» кубинського лідера Фіделя Кастро – причому позиція авторів була обрана підкиданням монети. Навіть після того як учасникам повідомили, що позиції авторів обрані випадково,