– Пожалуйста, не ходи хотя бы сегодня!
– Ну вот что ты заводишься? Я же не просто так хожу на работу. Всё ради тебя. По-другому на лекарства не заработать…
– Нет, – перебила Роуз, – мне нужна ты, а не лекарства! Я и так получаю хорошее лечение…
– А это лекарство лучшее…
– Эми, послушай меня! Я уже и так прожила долгую жизнь, неужели я не заслужила просто твоего внимания? Я тебя совершенно не вижу в последнее время, то ты в школе, то на подработках…
– Ты же сама всегда говоришь: «Мы должны делать то, что должны»…
– Да! И мы действительно должны делать то, что должны! Ты юна, а у юности есть свои обязанности! И в их перечень не входит круглосуточная работа!
– Ну хорошо, успокойся. Постараюсь вернуться сегодня пораньше… К тому же обещала подойти мисс Хендриксон, так что тебе не будет одиноко.
– Это всё не то, Эми! Пойми, жизнь проходит!
– Прекрати истерику, ба, мне осталось заработать ещё чуть-чуть, и тогда я брошу работу. Обещаю, – Эмили поцеловала родную старушку и уже хотела направиться к выходу, но что-то не отпускало её.
Она смотрела на бабушку, глаза которой молили остаться, и нерешительно мялась на месте.
– Что у вас тут происходит? – послышался голос только что вошедшей мисс Хендриксон. – До драки дело не дошло?
– Эмили опять идёт на работу…
– Мы уже договорились, что скоро я её брошу. И останется только школа и дом. Так что, я побежала! Мисс Хендриксон, прошу, не давайте ей смотреть новости! А то опять закончится как в прошлый раз – скорой помощью…
– За это не переживай! Я уж за ней прослежу! И сколько можно повторять, зови меня просто Софи!
– Да-да, простите, мисс Хендриксон, всё время забываю, – сконфуженно улыбнулась девушка.
– Нет, она неисправима, – заявила женщина, закатив глаза.
Эмили вышла на улицу, неуверенно помахав напоследок всем рукой, но стоило ей закрыть за собой дверь, как плохое предчувствие вновь нахлынуло волной, только теперь с новой силой. Вплоть до сегодняшнего дня это предчувствие и напряжение не покидали её. Но девушка всеми силами гнала его подальше и своей фирменной сутулой походкой, сформировавшейся к шестнадцати годами, быстро, мелкими перебежками направилась за велосипедом в конюшню, располагавшуюся рядом с домом.
Это ветреное майское утро уже уходящей весны будто старалось помочь поскорее прогнать плохие мысли и было перенасыщено солнечными тёплыми лучами. Как же хотелось снять кофту и остаться в футболке! Но, к сожалению, для альбиноски это было непозволительной роскошью, поскольку даже в жаркую погоду ей приходилось носить одежду с длинными рукавами, ведь солнце беспощадно обжигало меловую кожу. Именно поэтому серый английский климат, не балующий солнцем, подходил Эмили как нельзя лучше. Даже сегодня, несмотря на редкую солнечную погоду, было далеко не жарко: сильнейший ветер чуть не сбивал с ног, то и дело заставляя переходить