– Для приручения осталась совсем малость: отыскать своего солнечного кота, – засмеялась Тиона. – А как его позвать? Кис-кис кис?
– Скажи про это своё желание – встретить муррена – любыми словами, повернувшись лицом к солнцу, находясь среди снежных вершин. И такой кот, если он есть в окрестности, призовет тебя своим телепатическим сигналом, – вдруг серьезно сказал мастер Цэн. – Так нас учили в монастыре!
– Но откуда здесь – солнечные коты? Это же не Хингайские горы! Хотя – снежные вершины наличествуют, и от нас они как раз уже довольно близко, – засмеялся Дэмэр.
– Времена меняются, – загадочно ответил мастер Цэн. – И у Тионы вдруг появилось желание вызвать муррена. А такие желания не бывают случайными. Вдобавок, мне действительно хотелось бы подняться на вершину.
– Зачем?
– Хочу посмотреть, как выглядит оттуда сегодня Сиренийский лес, – странно ответил мастер Цэн.
Будучи с самого рассвета уже на ногах, мастер Цэн и его ученики успели подняться на ближайшую вершину ещё до полудня. Она не была высокой: конечно, по сравнению с теми снежными исполинами Драконовых гор, что лежали к западу отсюда. Но здесь, в окрестности, выше её не было, и потому ничто не закрывало окрестной панорамы. Только благодаря тому, что мастер Цэн неоднократно обучал своих учеников следованию за нужными потоками энергии и практическому умению лазания по скалам и пригоркам, все они совершили это восхождение.
Здесь, на вершине, они позавтракали сотворенным хлебом, питательным, но практически безвкусным. Плоская вершина не была полностью заснеженной: попадались только отдельные льдины, ущелья, забитые снегом и пустые чуть запорошенные пространства, где глубокий снег скрывался только в тени каменных глыб. На самом верху были лишь голые камни, лишённые растительности и покрытые инеем. Именно отсюда, а не с более высоких дальних гор, хорошо просматривался лес.
А вид на море был просто великолепен. Даже ради него подняться сюда стоило! Синее – синее, тихое и спокойное, у горизонта оно переходило в немыслимые лазурные, лиловые, розовые тона. Такие же цвета были и у неба вдали.
– Хочу найти муррена! – прокричала Тиона в шутку, глядя на солнце.
А мастер Цэн задумчиво смотрел вдаль. С одной стороны от гор было бескрайнее море. А если взглянуть вниз, на север, откуда они пришли – там отчётливо проступали контуры холмов и пригорков, покрытых лесом. Вдали с одной стороны обозначились контуры озера Мэи, а с другой – совсем