Его ладонь разрубила воздух, горизонтально.
– Пожалуйста, поверьте, вы тут ни при чем… Я не жалею. Просто… я не могу. Наверное, еще не готов. – Он улыбнулся. – Должно быть, вы такое слышите постоянно.
Пытается нормализовать ситуацию. Не только для себя, но и для Грейс. Человек, который заботится о других. Что еще хуже.
Эндрю встал. Щеки его пылали. Вспоминает ее? Язык, ноги, все остальное?
– У нас есть время, – сказала Грейс. – Вам некуда торопиться.
Он энергично замотал головой.
– Не могу, простите… ну вот, опять. Извиняясь перед всем миром, я вроде как чувствую себя…
– Другим.
– Нет-нет! – Пациент вдруг разозлился. – Это… – Раздраженный взмах рукой. – Мы все разные. Не другим, нет, я чувствую себя… запачканным.
– В этом есть смысл, – сказала Блейдс.
– Да? А Джейн Х. чувствовала себя запачканной? В вашей статье об этом ничего нет; вы просто рассказываете, что она была вынуждена создать собственную систему нравственных ценностей. Все эти шаги, которые она предпринимала, чтобы справиться.
– У статьи есть ограничения, Эндрю. Может быть, вы сядете и мы поговорим?
Тонер обвел взглядом кабинет.
– Вы хотите помочь. Я знаю. Возможно, вы правы, и мне следует остаться. Но я не могу. Спасибо, что уделили мне время, доктор. Правда.
Он пошел к двери. К той, которая вела назад в приемную, а не к выходу в переулок.
Других пациентов не было, и поэтому не было и необходимости соблюдать правила. Грейс встала.
– Я сам найду дорогу, – возразил мужчина. – Пожалуйста.
Блейдс осталась на месте. Она смотрела, как он осторожно открывает дверь в приемную, делает два шага, а потом поворачивается вполоборота, так что она видит часть его красивого, несчастного лица.
– Да, Эндрю? – спросила женщина.
– Я… если можно… Скажите, если нет… Если завтра я найду в себе силы вернуться… Вы сможете уделить мне немного времени? Я понимаю, что вы, наверное, очень заняты, так что если это неуместно…
Первый день предполагаемого отпуска.
– Конечно, я найду для вас время, Эндрю, – сказала доктор Блейдс. – Столько, сколько вам нужно.
– Спасибо. Вы… очень… Думаю, вы сможете мне помочь.
И, густо покраснев, Тонер вышел.
Испытывая облегчение, что он не попытался заплатить, Грейс вернулась в кабинет и долго стояла там. Она надеялась, что в конечном счете придет в норму, но потом поняла, что у нее ничего не выйдет, и направилась в гараж.
Гадая, позвонит ли Тонер.
Понимая, сколько смыслов может содержаться в этом вопросе.
Она надеялась снова увидеться с ним. Надеялась, что не будет врать себе насчет причин этого.
Когда Грейс задом выезжала из гаража, приземистый седан, стоявший чуть дальше по улице, включил фары и двинулся к ней.
Необычно для этого тихого квартала, хотя такое случалось и прежде.
Тем не менее – одинокая женщина всегда должна соблюдать осторожность – Грейс проверила, что двери «Астон