В резервуарах плескались жидкие вещества с разными оттенками – от почти белого до серо-коричневого. Посмотрев через стены из оргстекла, Алан заметил, что эти комнаты продолжаются, насколько мог видеть глаз. Это было похоже на органическую фабрику.
Алан подошел к одному из резервуаров, чтобы изучить его более внимательно. Ему было интересно, позволит ли Гили взять несколько образцов.
– Здесь Существование создает полимеры, – сказал Гили, резко бросаясь в сторону Алана. – Осторожно! Мы их не трогаем – химические реакции иногда обжигают.
Алан крепко сжал зубы. Он и не собирался к ним прикасаться. Он просто смотрел. В голову сразу же пришло: «А что же никто так не беспокоился о моей безопасности, когда миниатюрный Плиган засунул мне в глаз присоску?»
Ничего не ответив, он отошел от Гили. В комнате было тепло, хотя воздух пах достаточно свежо. Алан не заметил признаков пара, поднимающегося над резервуарами с полимерами.
Гили указал на органическую панель, выходящую из ветки, к которой они стояли ближе всего. Под этой веткой находилась платформа, позволяющая Плиганам добраться до нее. Гили запрыгнул туда и сказал:
– Здесь мы даем генетические инструкции Существованию. Для поставки необходимых сырых ингредиентов с земли и правил их комбинирования.
Гили коснулся панели. Кончик его пальца погрузился в материал и поляризовался, давая понять, что это был экран, напоминающий электронные чернила в электронном считывающем устройстве. Поверхность была покрыта символами. К сожалению, Гили больше не прикасался к панели, и место, куда он нажал, тут же вернулось в прежнее плоское состояние.
– Как это работает? – изумился Алан.
Гили посмотрел на терминал как на нечто заурядное.
– Изменяется меристематическая ткань в сосудистом камбии.
Алан тяжело вздохнул и заметил:
– Ну что ж, они действительно используют технологии. Я могу ошибаться, но думаю, сейчас мы с вами видим рудиментарный биологический компьютер.
Рон кивнул.
– Я впервые вижу такие панели. Интересно, почему их так далеко прячут. Они используются только для производства.
Горло Гили слегка раздулось.
– Оптимальная жизнь. Использование технологий только при необходимости. Они для улучшения жизни, а не для управления ею.
– Какой интересный образ жизни, – сказала Аджайя.
Пледор нахмурился.
– Мне он кажется немного отсталым. Технологии облегчают жизнь.
– Возможно, для некоторых, – задумчиво произнесла Аджайя. – Здесь, похоже, все по-другому.
Горло Гили снова раздулось.
– Да. Аджайя понимает. Нам мало что нужно. Оптимальное