– Понятно, – ответил я.
– Вот и хорошо. Идите.
Выскочив из отделения, я столкнулся с незнакомыми молодыми людьми, проходившими в этот момент мимо. Их было трое.
Один с силой оттолкнул меня со словами:
– Куда прёшь, чувырло?!
– Извините, я не специально, – пытался оправдаться я. – Скажите, как мне пройти в кассы вокзала.
– Так ты не местный? – спросил меня второй.
– Нет.
– Пойдём, покажем тебе кассы, – сказал он.
Они вывели меня обратно в сторону перрона. Сразу почуял неладное. Но было уже поздно. Не успел подумать об этом, как получил кулаком по лицу, точно в переносицу. Второй удар пришёлся в живот. Задыхаясь, я сел на колени. Из носа закапала кровь.
– Ну, что, дядя, хорошо тебе стало? Теперь надо заплатить, у нас так принято. Понимаешь, да?
Я кивнул, потом выговорил:
– Сейчас, только… не надо, я сам.
– Давай, нам спешить некуда, – ответил парень.
Тут по вокзалу объявили:
– Завершается посадка на пассажирский поезд № 44Э «Москва-Чита», выход к поезду с платформы номер два. Повторяю…
«Это же мой поезд!» – подумал я.
Посмотрел наверх и увидел указатель со стрелкой: «Платформа №2». В этот момент парни что-то рассматривали в телефоне и громко смеялись. Почувствовав ослабление контроля, я бросился бежать вверх по лестнице. Мои обидчики кинулись следом. Когда уже вбежал на самый верх площадки, ведущей к платформе, остановился и, обернувшись, толкнул первого из преследователей. Тот стал заваливаться вниз, увлекая за собой второго. Тем временем, я был уже на второй платформе и запрыгнул на подножку своего поезда. Проводница крикнула мне вслед:
– Вы куда? Из какого вагона?
Но я уже бежал по тому вагону, расталкивая людей в проходе. Остановился только в соседнем тамбуре, убедившись, что преследование прекратилось. Проводница догнала меня.
– У Вас всё лицо в крови, – сказала она.
– Знаю, – тяжело дыша, ответил я.
– Вы с этого поезда?
– Да. Вот мой билет.
– Что с Вами случилось?
– На меня напали хулиганы, когда я был на перроне.
– Куда идти знаете?
– Нет.
– Вам в шестой вагон. Прямо, по ходу движения поезда.
– Хорошо.
– Вот, держите салфетку, сотрите кровь.
Поблагодарив проводницу, уже не торопясь, направился в свой вагон.
3
– Вот это да! Не уж-то Никита? – удивилась моему внезапному возвращению Вера Пудеевна. – Почему ты вернулся?
Я рассказал бабуле, как побывал в отделении полиции, а потом и про хулиганов, не давших мне дойти до касс вокзала. Тем временем поезд опять начал своё движение.
– Ничего, сойду на следующей станции, – говорил я, в большей степени успокаивая