– Господа, вас ждут. Прошу.
Голос был вежливым, но безликим – так мог говорить какой-нибудь торговый автомат по продаже газировки. Хотя нет, там обычно женские голоса, покупателям больше нравится, когда газировку им продает женщина.
Кабинет для совещаний – его можно было бы назвать «залом» если бы не слишком маленький размер рассчитан был всего на восемь человек – и то им пришлось бы потесниться. Никаких излишеств – небольшой американский флаг на флагштоке на столе, несколько циферблатов на стенах, показывающих разное время в разных часовых поясах – Гринвич, Москва, Вашингтон, Париж, Сайгон – по старой памяти, не успели ни переименовать, ни убрать. Кресла – не обычные офисные для совещаний, а самолетные, с ремнями безопасности – чтобы можно было проводить совещания прямо в полете. На столе – ни воды, ни чая, ни пепельницы с дымящейся сигаретой – ничего такого.
Их уже ждали – четверо, причем из них они знали только двоих, остальные двое джентльменов были им не знакомы. Первым был конечно же директор, Уильям Кейси (прим автора – имя подлинное) – сильно постаревший за последнее время, осунувшийся, в сером теплом свитере, придававшем ему еще более гражданский вид. Тускловатое освещение придавало его лицу серый, нездоровый цвет, ярче вырисовывая морщины. Большие уши, отвисший подбородок, усталые глаза. Директор смотрел не на них, а на свои, выложенные на стол руки…
Вторым был их непосредственный начальник, один из самых опытных американских разведчиков, Милтон Уорден[64]. Недавно он уехал в Вашингтон отчитываться и выбивать дополнительное финансирование. Все присутствующие в этой комнате знали, что только случайность спасла его от того, чтобы стоять теперь с этими троими вместо Раттледжа.
Двоих остальных они никогда не видели, и представляться эти люди судя по всему не собирались. Скорее всего, контрразведка.
– Присаживайтесь… – устало сказал Уорден – представляться не надо.
Вызванные на совещание – вот теперь они точно были сбиты с толку, взяли стулья, осторожно, стараясь не нарушить тягучую тишину расселись…
– Господа… – сразу начал Кейси – мы собрались здесь для того, чтобы установить действительные обстоятельства попадания в плен ответственного сотрудника ЦРУ Александра Маллена. Вы приглашены сюда для того, чтобы рассказать о произошедших событиях и ответить на наши вопросы. При выработке решений вы присутствовать не будете. Должен также предупредить, джентльмены – сам факт проведения этого совещания, состав его участников, круг обсуждаемых вопросов является государственной тайной, вы не вправе разглашать данную информацию даже сотрудникам ЦРУ, имеющий равный с вами или более высокий уровень допуска к государственной тайне. Это понятно?
– Да, сэр… – сказал Маркович, остальные двое только