Активизация действий на местах совпала с организационными мероприятиями в центре. Уже 30 мая 1942 года в Москве было принято решение о создании ЦШПД. Его возглавил первый секретарь ЦК КПБ (б) Пантелеймон Пономаренко, а 5 сентября 1942 года был создан Белорусский штаб партизанского движения (БПШД). Им руководил второй секретарь ЦК КПБ (б) Петр Калинин124.Как следует из документов Национального архива Республики Беларусь, по состоянию на 1 июля 1942 года на базе шести отрядов, действовавших в Витебской области, в июле того же года была создана партизанская бригада «За Советскую Белоруссию». В нее вошли местные партизанские отряды имени Сталина, имени Молотова, имени Ворошилова, имени Чкалова, имени Чапаева125. Позже к ней примкнули объединенный Сергеевский отряд (официальное название – имени Ворошилова), отряд имени Фрунзе под командованием И. Захарова. Все эти отряды объединяли семьсот двенадцать партизан. Они имели следующее вооружение: пятьсот сорок четыре винтовки, двадцать девять ручных пулеметов, три станковых пулемета, два миномета.
Среди бойцов отряда имени Сталина (командир Р. Охотин) находился секретарь Россонского подпольного райкома партии Варфоломей Лапенко. И он проявлял крайнее недовольство дисциплиной «сергеевцев». Опыта руководства партизанским отрядом с такой численностью у лидеров не имелось. Устроить и накормить бойцов, поставить каждому задачу для выполнения было затруднительно, поэтому, когда кто-то из командиров объединенного отряда предложил разделить его на три примерно равные части, все согласились. Вероятнее всего, разделение отряда произошло после 29 мая 1942 года. То есть объединенный отряд просуществовал около десяти дней. Источники не называют, кто конкретно выступил с инициативой разделить отряд. Возможно, это был Петр Машеров. Во всяком случае, ему это было выгодно.
Один из новых отрядов возглавил… Кто бы вы думали, мой догадливый