– Ариночка, к нам кто-то приехал в гости?
– Нет! Однозначно, ты сейчас от нас рвёшь когти! И быстро, как торпеда!
Она любезно дала ему на дорогу целых пятьдесят рублей, чтобы доехать до родственников, которые жили от этого славного города, по меньшей мере, в десяти тысячах километров. В чемодане Антона Григорьевича, разумеется, лежали в целлофановом пакетике все его документы, фотография жены и детей и ветхий хлам, который Арина Вахтанговна планировала ещё вчера вынести на помойку. Так вот и закончилась «сладкая» семенная жизнь «любителя» сексуальных приключений.
Следующим утром почти перед самым входом в пещеру Зура остановились два очень старых человека. В знак того, что они пришли с мирными намерениями, пришедшие бросили свои короткие и толстые дротики с кремниевыми наконечниками на землю, себе под ноги. Они, в терпеливом ожидании, присели на длинную и широкую скамью, сложенную Зуром несколько лет тому назад из огромных кусков каменного угля.
Не званные и не желанные гости не застали врасплох Зура и Тан, давно уже поджидающих тех, кто идёт сюда. Обезьяна и охотник видели их издали на кривой горной тропе, ведущей только к Чёрным Камням. Тан встретила пришельцев агрессивно и даже намеревалась раздавить стариков своими огромными лапами-руками, как двух мелких термитов, но Зур легонько и упреждающе огрел её дубинкой по спине.
В первый раз за всё время их знакомства «хвостатая женщина» угрожающе зарычала в сторону своего спасителя, друга и хозяина. Но потом нашла в себе силы – успокоилась, отвернув своё морщинистое коричневое лицо в сторону от пришедших. Когда же она окончательно успокоилась, то, высоко подняв голову, гордо и не спеша, удалилась в дебри леса. При этом она не издавала никаких звуков. Может быть, Тан приревновала Зура к незваным гостям или вдруг на мгновение снова почувствовала себя сильной и свободной… Как бы там ни было, но огромная обезьяна-женщина ушла, возможно, для того, чтобы никогда не вернуться назад.
Пришедшие никак не среагировали на появление из пещеры обёзьяны и её внезапный уход. Конечно же, они догадались, что «хвостатая подруга» здесь на правах почти хозяйки. Но данное открытие их ничуть не взволновало. Изгой есть изгой. Он, в силу обстоятельств и определённых причин вынужден жить иначе, чем обычные люди.
Понятно стало Зуру, что старики пришли из Племени Уходящих. Определить было не трудно, потому что на шеях у обоих висели завязанные сухожилия, вытянутых из конечностей горного бурого оленя. Два конца, опущенные от узла вниз, символизировали человеческий шаг или две ноги во время движения – символ Племени Уходящих. Да разве ж только это? Зур узнал появившихся у Чёрных Камней людей. Десять лет тому назад именно они привели его сюда.
У молодого изгоя имелся такой же талисман, такое же завязанное узлом сухожилие… Ведь даже изгнанники никогда не лишались покровительства богов. Ведь бурый