Вот, почему она должна была уйти. Прямо сейчас и как можно быстрее. Пока не растеряла последние пригоршни своего смехотворного самообладания.
Осторожно поднявшись на ноги, Эбби прикрыла глаза и, только сумев успокоить сумасшедший ритм сердца, сделала шаг. Она успела выдохнуть всего лишь раз, а затем почувствовала, как до боли знакомые пальцы уверенной хваткой сжали её запястье. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох… – сердце вновь понеслось галопом, и пульс тотчас же пустился следом, словно в эту самую секунду они пытались понять, кто из них навсегда завладеет пальмой первенства.
Она почувствовала, как Он приблизился, и от этого ей захотелось сорваться с места лишь сильнее. Убежать как можно дальше. Ведь рядом с этим мужчиной с каждой пройденной секундой ей становилось всё труднее не потерять себя.
Сильные руки коснулись её плеч, – он не прижимался телом, но, чтобы оказаться на грани самого настоящего безумия, Эбби хватило и легкого, почти невесомого касания. Дарен стал не спеша разворачивать её к себе, заставив задышать слишком учащенно – на пределе.
Почему она не могла сопротивляться, Господи? Почему? Куда подевалась её стойкость?
Ощутив, как пальцы сильнее стиснули плечи, Эбби стала медленно поднимать взгляд. Обнаженный по пояс, с легкой небрежностью в волосах, он смотрел на неё глазами, полными непонимания и боли, и всё ещё не разжимал своих рук, – словно не просто боялся, что она исчезнет, а четко знал: будь у неё возможность, она бы именно так и поступила.
– Хотела уйти? – Дарен смотрел на неё так внимательно и проникновенно, будто бы пытался прочитать ответ сам. Эбби сделала усилие и, отведя глаза, попыталась отстраниться, но его хватка стала только сильнее. – Ты не ответила.
Она резко вскинула подбородок.
– Не думаю, что у тебя есть право что-либо от меня требовать.
Слова слетели с языка непроизвольно, но, к её же удивлению, она ни капельки об этом не пожалела. Скулы Дарена напряглись, в глазах заплясали уже знакомые огоньки.
– Есть, Эбби. У меня есть это право. И оно всегда будет принадлежать только мне.
На секунду она застыла, не зная, что в этот момент овладевает её эмоциями сильнее: злость или нечто совершенно противоположное. Она тонула в его глазах, тонула, как и раньше, и только щемящая боль в груди всё ещё помогала ей сохранять хладнокровие.
– Всё изменилось, когда ты объяснил мне, что наши отношения были ошибкой, – как можно тише ответила она, – тогда это право перестало быть твоим. Как и я.
Слова с силой хлестнули его по лицу – она видела это. Воспользовавшись моментом, Эбби предприняла новую попытку вырваться, но Дарен рывком притянул её обратно, лишь крепче прижав к себе.
– Ты никогда не переставала быть моей, – тихо сказал он, а затем резко приподнял