Он вовсе не такой монстр, каким его нагло выставила Елена. «Просто я строгий и ожидаю от своих сотрудников профессионализма во всем, – подумал Калеб. – И я всегда вознаграждаю тех, кто хорошо на меня работает».
– Бенита, я хотел похвалить вас за то, что вы отлично подготовили документы для вчерашних переговоров. Это мне очень помогло.
Секретарша воззрилась на него в изумлении. Что удивительного в том, что он ее похвалил?
Или это и в самом деле в первый раз?
– Благодарю вас. – Бенита озабоченно наморщила лоб и спросила с запинкой: – С вами все в порядке? Я могу вам чем-то помочь?
Калеб уже открыл рот, чтобы грубо отвергнуть ее заботу, но в последний момент вспомнил упрек Елены. Будь она проклята!
– Я в порядке, – пробормотал он, выдавив улыбку.
Эта перемена в настроении босса не только не подбодрила секретаря, но и, кажется, показалась ей подозрительной. Бенита поспешила покинуть кабинет.
Калеб вздохнул, провел рукой по волосам и, подойдя к окну, задумался, глядя на уличную суету внизу.
Что с ним сегодня творится? В голове настоящий хаос. По крайней мере, удалось навсегда освободиться от Елены – после недвусмысленного отказа она уж точно никогда больше тут не появится. Калеб испытывал одновременно облегчение и недовольство. Он понимал, что и в самом деле повел себя мелочно, не приняв предложение, ради которого Елена приехала издалека. Но она когда-то унизила Калеба и причинила ему сильную боль, и он не готов подпустить ее к себе. Партнерство между ними, точнее, между их компаниями обречено на провал.
На секунду Калебу показалось, что глаза обманывают его, – он увидел внизу, через дорогу от здания «Арайя индастриз», знакомую невысокую фигуру, шагающую по тротуару туда-сюда. Елена! Вот она остановилась и подняла взгляд, словно раздумывая, не вернуться ли обратно и не продолжить ли пытать Калеба. Как же он ошибался, когда решил, что навсегда прогнал эту женщину!
Ну все! Сейчас он с ней разберется!
Калеб быстрым шагом вышел в приемную и направился к лифту, бросив на ходу секретарю, что скоро вернется.
Надо дать Елене понять, здесь и сейчас, что больше он не станет с ней встречаться. Пусть едет домой – он не желает иметь с ней никаких дел!
Выбежав на улицу с бешено колотящимся сердцем, Калеб окликнул Елену. Она обернулась, их взгляды встретились. В ее глазах сначала отразилось удивление, а затем надежда.
«И не надейся, дорогуша, ты не дождешься от меня ничего, кроме прощального взмаха руки», – мелькнуло у него в голове.
Кинув взгляд налево и не увидев приближающихся машин, Калеб, кипя от гнева, направился к Елене, не сводившей с него глаз. Едва он дошел до середины проезжей части, Елена кинула быстрый взгляд в сторону, затем – снова на Калеба, но теперь на ее лице отразилась паника.
Он резко обернулся, чтобы посмотреть,