Камилла и Чарльз. Изабель Ривэр

приблизиться к полному чудес и образов миру, в котором некогда жила ее родственница Алиса Кеппель. Семейство Паркер-Боулз и впрямь гордилось уважением и, что намного реже, дружбой с королями Англии начиная с XVIII века. В 1716 году король Георг I в награду за преданность произвел сэра Томаса Паркера, в то время лорда-канцлера Великобритании[34], в бароны, а в 1721 году присвоил ему титул виконта Паркера и графа Макклесфилда. Через шесть поколений один из его потомков по имени Алджернон женился на Эмме Джейн Кенайон, дочери лорда Кенайона, адъютанта королевы Виктории и ее преемников Эдуарда VII и Георга V. Их сын Эвстейс женился 11 июня 1913 года на молодой и богатой наследнице по имени Вильма Мэри Ганраут Боулз и, взяв ее имя, стал с августа 1920 года называться Паркер-Боулз. Хитросплетения генеалогических древ знатных семейств королевства показывали, что Эндрю приходится дальним родственником королеве-матери и герцогам Мальборо. Его мать госпожа Энн, старшая дочь сэра Хэмфри де Траффорда, легендарной личности в истории английских скачек, входит в число близких друзей правящей королевы и является ее доверенным лицом. Его отец Дерек со времени кончины короля Георга VI считается «одним из самых близких друзей» королевы-матери.

      Старший из четырех детей семьи, мальчик вырос в Доннингтоне, очень красивом семейном поместье в Беркшире, где, кстати, довольно часто отдыхает старшая из рода Виндзоров. Затем его отправили в колледж города Эмплефорт, который считается лучшим в стране пансионом для молодых людей католического вероисповедания. Длительная традиция преданного служения семейства Паркер-Боулз королевской семье вознаграждена в 1953 году, когда Эндрю – четырнадцать лет – назначен пажом во время церемонии коронации Елизаветы II. После окончания учебы он поступил в Королевскую военную академию в Сэндхерсте и начал свою военную карьеру в гвардейском кавалерийском полку Ее Величества. Семь полков королевской гвардии – два кавалерийских и пять пехотных – призваны выполнять ряд тыловых и боевых задач на театрах военных действий в любой точке земного шара, а также обязаны сопровождать королеву при исполнении ею обязанностей главы государства и продолжать вековые традиции проведения военных парадов, являющихся визитной карточкой британской монархии. Своим увлечением верховой ездой Эндрю, безусловно, обязан отцу, давнему члену престижного «Джокей клуба». В 1967 году он получает довольно серьезную травму, неудачно упав с лошади во время встречи в Аскоте. В 1969 году в пригороде Ливерпуля Эйн-три впервые участвует на собственной лошади Фосса в Больших национальных скачках – самых известных в Великобритании скачках с препятствиями. В том самом году полк конной королевской гвардии переименован в «Синих королевских»[35].

      Прекрасно осознавая престижность нового назначения, зная, что недурен собой, молодой человек, обладавший даром очаровывать женский пол, максимально использовал свои козыри. В книге «Перед дворцовыми дверьми» светский журналист и хроникер Найджел