– Госпожа Лаура не любит меня. Почему – не знаю. Так уж вышло, – объяснила ей мать, даже не подозревая, как скоро получит ответ на этот вопрос. – Но тебя я от этого уж, верно, любить не перестану! – она поцеловала дочь. Та обвела ее шею ручками. Сердце Андриэнны сжалось. А в глубине души зашевелилось затаенное чувство вины. Она брала любовь этого ребенка, предназначавшуюся для родной матери! Но если родная мать Роксаны на небе, то она постарается стать ей матерью здесь, на земле.
Вскоре Роксана выпила лекарство и ушла в детскую. А Андриэнна осталась одна и прошлась по комнате. Только сейчас она по-настоящему осознала всю ответственность за Нору, Шарля и Роксану. Вспомнились слова ангела из снов: «Твои нынешние обязанности жены, матери, графини и хозяйки феода для тебя не более чем игра. Как и роль благодетельницы для юной Роксаны». А вдруг он прав? Поиграет с детьми, а потом отдает няне! Она прикрыла глаза и остановилась, вцепившись в край подголовника кровати. А она еще пытается кому-то помогать! Саре, этому бедному мальчику Леонардо, который всем сердцем верит, что голубка ему поможет!
Вспомнив о Леонардо, она вспомнила и о Клопене. Значит, он знает, где Аверон? «Надо будет все-таки навестить его», – подумала она. Но прежде решила дождаться Глогстера и спросить у него.
Солнце заливало своим светом комнату в трактире. Лаура лежала в постели рядом с Клопеном. Он перебирал ее золотистые локоны, целовал их, шутил. Потому оба не сразу услышали стук в дверь. Лаура вздрогнула. Сердце упало. Особенно когда она услышала знакомый женский голос:
– Клопен, это я. Извини, что без приглашения, но есть дело.
Лаура побледнела. Только не это! ТАКОЕ ей и в страшном сне не могло присниться!
– Я не один, – громко отозвался Клопен.
– Но выйти-то ненадолго ты можешь? – ответил ему голос Андриэнны (а это, разумеется, была она). Лаура мягко толкнула его рукой.
– Иди. Только, прошу тебя, сделай все, чтобы она не заходила сюда! – шепотом сказала ему любовница. – Что ей вообще здесь нужно?!
Клопен что-то проворчал, неохотно вылез из-под одеяла и поставил ноги на пол, покрытый соломой. Тело тут же со всех сторон сжал холод. А в коридоре, наверное, еще холоднее!
В углу комнаты лежала, вылизывая шерстку, серая в пятнах кошка Марта. Подумав, она направилась к двери и прежде, чем Лаура успела ее остановить, выскользнула в коридор! Дверь чуть приоткрылась, и тут же, подхваченная сквозняком, распахнулась настежь! К счастью, сообразительный Клопен успел укрыть свою подругу одеялом с головой. Впрочем, она решила, что это было не настолько уж разумное решение, особенно если учесть то, что он сказал затем.
– Слушай, Андриэнна, может, зайдешь и дверь закроешь? А то мы тут все замерзнем!
Лаура сжала пальцы. Ничего более унизительного она и представить не могла! Сейчас она будет прятаться под одеялом, чтобы эта чертовка крестьянская ее не увидела! И долго ли она сможет находиться под душной шерстью? Да и какой от этого прок –