– Да уж, удивил нас примас; никто не ждал такого подвоха от соотечественника.
– Очевидно, карманы его рясы хорошо оттянулись под тяжестью французских луидоров.
– Уверен; не без этого. Флери не скупится на то, чего сильно желает.
– Я слышал, государыня Анна Иоанновна отправила в Варшаву грозную грамоту с требованием исключить Лещинского из списка кандидатов на польский престол. И какова была реакция нашего продажного друга на эту угрозу?
– Почуяв, что запахло жареным, Потоцкий стал рьяно склонять шляхетство к присяге Лещинскому угрозами и деньгами. И развернул вокруг столицы воинственные приготовления. Так что мне пришлось в ответ попросить Вашего брата Карла переместиться с военными укреплениями из Берлина в Варшаву, дабы охладить пыл не на шутку разгулявшегося временщика.
Услышав про Варшаву, Микуров напряг слух. Ведь только что Миних сказал ему, что в Польше нынче сосредоточен главный интерес, и настоятельно велел вникать в политику.
– Карл добрался благополучно; вчерашнее его письмо пришло уже из Варшавы. Очевидно, его перемещение в сопровождении военного эскадрона чрезвычайно встревожило примаса. Потоцкий незамедлительно провёл сейм по предварительному избранию кандидатуры короля.
– Это мне уже известно.
– Тогда Вы, наверняка, знаете и о решении сейма?
– Знаю, друг мой. Сейм постановил избрать в короли природного поляка и католика, не имеющего ни своего войска, ни наследственной державы и женатого на католичке. И это более скверно, чем я предполагал, – Василий услышал, как невидимый господин нервно постукивает чем-то по днищу кареты (очевидно, тростью).
– Однако, это ещё не всё, – вкрадчиво продолжил собеседник, – Карл сообщает, что, когда нужно было подписать эти статьи, часть выборщиков отказалась это сделать.
– А вот это интересно! – радостно встрепенулся тот, – Кто они?
– Князья Вишневецкие, Любомирские и Радзивилл.
– Что ж, неплохо. Теперь этим господам без могущественного покровительства не обойтись. Так что, бьюсь об заклад – в скором времени они дадут о себе знать. И поддержка шляхетства развяжет нам руки.
– Вы говорите о военном вмешательстве?
– Не исключено. Флери полагает, что любые идеи можно купить за золото. Придётся убедить старика в том, что любое золото становится послушно свисту пушечных ядер. На всякий случай, наши полки уже сосредоточены у польских границ.
– Только наши? А как же «Союз трёх чёрных орлов»?
– «Чёрные орлы» в союзе редеют. Вспомните, чем закончились недавние переговоры Карла в Берлине.
– Да, ваше Сиятельство, Вы правы. Кайзер Прусский лишь на словах был горазд выдвигать кандидатуру младшего сына на польский престол. На деле же все попытки заставить его подкрепить договорённость на бумаге зашли в тупик.
– Вот видите. А другой «чёрный орёл» елозит от мысли,