В середине 1-го тысячелетия н. э. происходит интенсивное расселение славянских племён на территория восточной и южной Европы. В 5 в. начинается колонизационное движение славян на юг от Карпат. В течение 5 в. заселяются Дакия и Паннония. В 6 в. славянские племена заселяют Балканский полуостров. Происходит интенсивное расселение восточных славян (антов), наблюдаются передвижения населения в районе реках Эльбы, Вислы и балтийского побережья.
«О Чехе» (Из книги Алоиса Ирасека «Старинные чешские сказания», АРТИЯ, Прага, 1975, с. 13—16): «За Татрами (Татры – горный массив в Польше и Словакии – примечание), в привислинской долине, лежала с незапамятных времен Хорватская земля (имеется в виду „Белая Хорватия“ – примечание), часть великой земли Славянской. В той Хорватской земле обитали многочисленные племена, родственные по языку, нравам и обычаям. И случилось так: пошла между этими племенами вражда и кровавая распря за межи и угодья. Восстал род на род, свои воевали против своих и истребляли друг друга. В ту пору два брата из могучего рода, Чех и Лех, сговорились покинуть родную землю, оскверненную междоусобицами, и сказали один другому: „Поищем новых мест, где бы наш род мог мирно жить и трудиться“. Еще от предков своих научены они были любовно возделывать землю, засевать ее различными злаками, разводить табуны коней, стада коров и овец. Как решили, так и сделали. Созвали все свое племя, принесли жертвы богам, взяли с собой изображения дедов и, простившись с землей отцов своих, направились в сторону захода солнца, в неведомые края. И шел род за родом, и в каждом многочисленны были семьи, и все были меж собой друзья и родные. Впереди шли дозорные и вооруженные мужи, за ними седобородый, но статный и сильный Чех и брат его Лех, окруженные старейшинами и родоначальниками, – все на конях. Дальше тянулись старики, женщины и дети – кто на телегах, кто верхом; брели стада, позади всех снова шли вооруженные мужи. Сначала переселенцы проходили землями, где жили родственные племена. Когда же миновали границу земли Хорватской и переправились вброд через реку Одру, вступили они в неведомые горные края. И там, и дальше, в долинах Лабы, им еще попадались селения, жители которых говорили на их языке. Но когда перешли они эту реку, то вступили в пустынную страну, где селения встречались лишь изредка и дальше отстояли друг от друга. Жители здесь говорили на непонятном языке и одеты были в звериные шкуры; немногочисленные, но смелые и воинственные, встречали они пришельцев с оружием в руках. Чех и Лех со своими людьми истребляли их, разоряли бедные шалаши и землянки и шли лесами все дальше и дальше. Труден был путь