Я серьезно кивнул. Мой начальник тяжело вздохнул и выпалил:
– Вчера вечером был убит роксер-инспектор!
Хорошо, что я сидел. Эта была очень неожиданная новость. И очень плохая.
Поскольку роксерам было некомфортно долго находиться на планете из-за климата, они оставляли нескольких наблюдателей, которые сменялись каждые четыре месяца. Их назвали инспекторами. В их обязанности входило выявлять действия, которые явно или в перспективе могли повредить интересам роксеров, и пресекать их. Иногда инспекторы обращались к ЗМЕЕ, иногда действовали самостоятельно. Убийство инспектора было явно агрессивным действием против всего их режима, а ссориться с настолько более сильной и развитой расой было плохой идеей.
– Теперь мы втянуты в крайне нежелательный конфликт, – Вадим как будто озвучивал мои мысли. – В момент смерти Тэн О'Мур (так звали погибшего) отправил телепатический сигнал на родину. Роксеры связались с нами и рассказали про убийство. Мы с генералом лично выехали на указанный адрес и нашли тело. Дальнейший разговор с роксерами был очень тяжелым.
– Они пообещали прислать сюда двух членов высшего совета Нового Рокса, чтобы разобраться в произошедшем, – вступил в разговор Мигал. – Если им понадобится какая-либо помощь, мы должны оказать ее немедленно, но сами они делиться с нами информацией не обязаны. Более того, в разговоре нам намекнули, что радикальная партия, которая тридцать лет назад требовала уничтожения всех миганцев и землян, за прошедшее время усилила свои позиции. И если это расследование завершится неудачей, это может стать решающим аргументом, чтобы воплотить их тогдашний план. Один из двоих прибывших роксеров – член этой самой радикальной партии. Теперь ты понимаешь, что мы не имеем права проиграть. На кону выживание нашего… наших видов!
– Понял, – ответил я. – А что требуется от меня?
– Тебе нужно провести собственное расследование, параллельно с роксерским. Так у нас будет больше шансов. И напоминаю еще раз о секретности. Любые действия только через нас. Вот адрес Тэна О'Мура, – Вадим дал мне бумажку.
– А отчего он погиб? И где сейчас тело?
– Один выстрел в голову. Тело лежало на полу его квартиры, рядом с входной дверью. Скорее всего, убийца стрелял из коридора. Кстати, в квартире беспорядок, как будто что-то искали. Мы поставили возле входа охрану, чтобы никого туда не пускать, так что сейчас там все так же, как было в момент находки тела. Что касается трупа, его под большим секретом доставили в наш морг. Его пока даже не вскрывали. Тогда и патологоанатом неизбежно все узнает…
– Я думаю, патологоанатом должен быть миганцем, – вдруг вмешался генерал.
– Это с какой стати? Погибший же не миганец.
– Но