– Гм, – удивился дедушка. – Год назад никакого забора здесь не было. Ну, ничего! Мы пойдем вдоль забора! Когда-нибудь он кончится! Пошли!
И дедушка бодро направился вперед, призывно махнув рукой насторожившимся внукам.
И это был роковой стратегический просчет. Дедушка забыл, что вместо проверенных, выращенных собственными суровыми руками, детей, рядом с ним совершенно неприспособленные к долгим пешим переходам, избалованные мамой и наличием автомашины, внуки.
Дедушка проворно несся в светлую даль.
– Конец забора близок! – напевал он себе под нос. И вдруг подумал, что давно не слышал никаких стенаний, нытья и жалоб, с которыми сроднился за последние полтора часа. С тревогой обернулся. И увидел внуков далеко позади. Они ползли вдоль края ямы, заполненной строительным мусором, помогая друг другу выбраться из щелей и буераков. Пришлось ждать. Через двадцать минут измученные внуки приблизились на расстояние звука.
– Где твой лес? – вопрошал Антон со слезами в голосе. Вид у него был уже не такой бравый. Кепка где-то потерялась, лицо в грязи, рюкзак болтается на поникших плечах.
– Мама сказала, чтобы мы от тебя не отходили! Мы могли в яму упасть! Нам нельзя в такие места ходить! – кричала Саша.
Дедушка понял, что дело плохо. И надо приступать к плану Б.
– А кто будет конфету?
Но внуков (в отличие от детей, выросших в суровую пору дефицита) конфетами удивить было сложно.
– Воды! Мы пить хотим! – орали неправильные внуки.
Дедушка немного растерялся, налил в стаканчики воды и подумал, что, пожалуй, пора собираться домой.
Но, напившись, Саша и Антон быстро вернулись к жизни.
– Пошли, – призвал Антон и зашагал вперед.
Дедушка опасливо поспешил следом. Рядом семенила Саша, вцепившись в его руку, чтобы неповадно было сбегать.
Компания шла-шла-шла, забор тянулся-тянулся-тянулся и даже не думал заканчиваться. Вдруг впереди замаячил лес.
– Лес! – завопил Антон так, что распугал все грибы в округе.
Впрочем, о них уже никто не думал. Саша требовала пищи!
К счастью, прямо у входа в лес кто-то заботливо оставил столик и две лавочки. Но тут в дедушке властно заговорил голос привычки.
– Нет! – решительно заявил дед Саше и Антону, – есть мы сейчас не будем! Что это такое: не успели в лес прийти и сразу есть? Кто так делает? Вы что для этого сюда пришли? Надо погулять, побродить и потом уже есть!
– Нет! – так же решительно заявила Александра и прочно уселась на лавочку, – я хочу есть!
– Я больше с вами ни в какой лес ходить не буду! – в отчаянии возопил дедушка. – Только знаете: есть-пить, есть-пить! Ничего вокруг не видите: ни природы, ни красоты. Да ну вас!
И обиженно уселся на стоявший в сторонке пенек.
Саша подумала, сползла с лавочки и примирительно сказала:
– Ну ладно, пошли,