– Одна сделка с вами, сэр, – надменно бросила девушка. – Окончилась тем, что я сижу здесь в компании, сами понимаете, кого. И вас в том числе. Я отлично играю, поэтому даже не собираюсь делать никакую ставку…
Черная Борода поиграл колодой в руке:
– Отговорки и бахвальство. Что ж, жаль, что вы умеете только перевязывать больные места…
Анна скрипнула зубами и встала:
– Любезный сударь, зря вы думаете, что способны только выигрывать!
– Я всегда выигрываю! – осклабился тот.
Девушка шевельнул бровями:
– Может случиться так, что в этот раз вы проиграете… И на это может быть несколько причин, капитан…
Тот скрипнул стулом:
– Так вы играете?
Анна медленно подошла к столу и жестом попросила освободить ей место напротив капитана.
– Мисс Блайт, – зашептал ей Дик, делая вид, будто ставит стул поудобнее. – Капитан ненавидит проигрывать, вам нельзя выиграть…
– Не боюсь… – быстрым шепотом ответила она и села.
– Снимайте, мисс Блайт. – показал зубы Черная Борода, протягивая ей колоду.
Игра началась.
Около двух десятков членов команды брига столпились вокруг, напряженно наблюдая за партией. Они мало понимали в происходящем, но от этого не менее тщательно сопели в спины игрокам. Впрочем, это скорее больше относилось к Анне. Почти все зрители стояли с её стороны, явно опасаясь занимать места рядом со своим грозным капитаном.
Игра шла молча. Почти полчаса в кают-компании стояла тишина, изредка нарушаемая лишь звуками падающих на стол карт или шлепками ладони по столу со стороны Черной Бороды. Движения его становились резкими и быстрыми. Он сверлил Анну испепеляющим взором, но та предусмотрительно смотрела только на стол перед собой, слегка закусив губу.
– Король… – Черная Борода положил на стол карту, но все подметили отсутствие привычной леденящей уверенности в его голосе.
Анна повела плечами и откинулась на спинку стула.
– Туз, капитан… И эта взятка моя.
Все зрители почти одновременно бросились в разные стороны, потому что Черная Борода оглушительно ударил кулаком по столу, расшвырял карты и вскочил с места, сверкая яростным взором. Его фигура почти нависла над Анной, закрывая свет большой люстры, но девушка не шевельнулась, а лишь слегка подняла голову.
– Я вас предупреждала, капитан… Вам стоило быть внимательнее. Вист не та игра, где вы можете всецело положиться на везение…
Пират в ярости отшвырнул от себя стул. Если бы большой стол не был прикручен к полу, то он и он бы был раскидан.
– Да как вы смеете?! – заорал он не своим голосом. Команда попятилась к дверям. Анна медленно встала, стараясь унять биение сердца и выглядеть невозмутимой.
– Смею что?! Не поддаваться вам, как это наверняка делал ваш трусливый помощник!? Это игра, капитан! Вы не умеете проигрывать вообще или вас