Сперва мне пришлось непросто. Никто в команде меня не знал, и потому не доверяли. Особенно после того, как в начале первого тайма я дал несколько неточных пасов и трижды по глупости потерял мяч. Но вскоре я разыгрался, стал успешно оборонять кольцо, не давая противнику пройти под щит, мешая совершать броски и жестко опекая, ловко перехватывал пасы и выбивал мяч. Я много вражеских атак сорвал. А во втором тайме даже заложил трехочковый.
– Ты не безнадежен, новобранец! – сказал мне по окончании урока тренер Атвуд. – Отжиматься не умеешь, но в баскетболе неплох. Занимался где?
– Да нет… Так, в школе играл, во дворе…
– Рост у тебя не баскетбольный, техника сырая – есть над чем работать. Но как защитник ты дело знаешь. Неплохо блок-шоты ставишь, хоть иногда и с фолами. Подборы почти все твои… Продолжай в том же духе! Так и быть, оставлю тебя в этом классе. На испытательный срок.
Из душевой послышался визгливый хохот:
– Ну у тебя и шланг, Санчес! Сальма, наверное, в восторге, да?
– Завидуй, ушлепок!
В раздевалке было шумно и душно, смердело потом и грязными носками. Кто-то периодически нарочито громко и протяжно рыгал, и каждый раз это встречалось хохотом.
Парень-италоамериканец по имени Рэнди Манкузо демонстрировал присутствующим девичьи трусики, держа их над головой как победное знамя.
– Ты че, девчачьи труселя носишь?! – удивился кто-то.
– Кретин! – оскорбился Манкузо. – Это трофей!.. У меня есть обычай. Каждый раз как пропрессую очередную девчонку, забираю ее трусики.
– Да? И чьи ж это трусишки?
– Келли Томпсон.
Раздевалка взорвалась комментариями:
– Это Четырехглазка из выпускного что ль?
– Ф-у-у-у!!
– Да ты извращенец, Рэнди!
– Мужики, ничего вы не понимаете! Она же синиор14! Это ключевой момент, – заявил Манкузо.
– …она без ума от меня, – рассказывал тем временем в другом конце раздевалки высокий коротко подстриженный блондин по имени Чед Мейнард. – Сам поражаюсь, как мне так удалось приручить ее. Ревняшки по каждому пустяку! Серьезно!..
– Кстати! – воскликнул Манкузо, убирая трофейные девичьи трусики в задний карман джинсов. – Новую медсестру видали? Правда на Синди Кроуфорд15 похожа? Может, попробовать с ней замутить, а? Что скажете?
– Потом нам ее труселя покажешь! – заржал кто-то.
Переодевшись, я поспешил прочь из раздевалки. Забросил физкультурную форму в свой локер. В коридоре был питьевой фонтанчик, я вдоволь напился из него и поспешил на следующий урок – литературу.
Я влетел в класс за полминуты до звонка. Учительница – звали ее миссис Вальехо – уже что-то писала на доске. Я уселся за первую попавшуюся свободную парту. Учительница повернулась. Огромные очки в роговой оправе,