– Я право не знаю, – растерялся Николай, не ожидавший такого вопроса, – Вы же женщина…, что предложить…, вся работа здесь тяжелая…, не для Ваших рук….
– Я работящая, Вы не пожалеете, – настаивала Анфиса, – могу стряпать для работников, чтобы от сухомятки у них кишки не болели….
– Это хорошая идея, – решительно ответил Николай, – Филипп Григорьевич – обратился он к приказчику – подойди ко мне на минутку….
– Слушаю внимательно, – сказал Балясов, подходя к Николаю и поглядывая на Анфису.
– А где обедают рабочие? – спросил хозяин.
– Тут же на стройке, – отвечал приказчик, – приносят из дома на обед еду и в перерыв кушают в тени под тополями.
– Нужно быстро сложить печь, – начал оживленно Николай, – сбить навес и столы из досок. Анфису я принимаю на работу поваром готовить обеды, а там видно будет….
– Я понял, Николай Леонидович, – подчинился Балясов, – только вот посуду нужно купить.
– Я могу съездить за посудой, – предложила Анфиса, – бричку дайте и деньги, я все куплю, что надо!
– Ну, вот и прекрасно! – обрадованно произнес Николай, – оформляйте Анфису на работу и с сего дня начисляйте ей зарплату, не ниже средней у строителей….
Приказчик развернулся и ушел, а Николай смотрел на счастливое выражение лица Анфисы и по-мальчишески радовался, что ему удалось так просто оставить красавицу-казачку у себя на стройке. Ему хотелось видеть ее ежечасно, и теперь эта возможность появлялась сама собой.
– Спаси Вас Бог, – нежно молвила Анфиса, – я не забуду Вашу доброту, Николай Леонидович!
– Не стоит благодарности, – ответил Николай и продолжил, не ожидая от себя романтической нежности, – Вы такая…, красивая, …прелестная…, Вы просто ангел, Анфисушка….
– А где Вы ночуете? – спросила женщина, – кто о Вас заботится?
– Я остановился у Балясова, – ответил Николай и почувствовал, как он загорается нежностью к этой молодой казачке, – а вообще хочу построить здесь свой дом, прямо при заводе…. Пойдемте, я покажу вам разметку, дом уже начали строить….
Анфиса молча пошла за хозяином, а он торопливо доставал из портфеля, который носил всегда с собой, эскиз. Они подошли к почти готовому уже фундаменту и Николай, положив эскиз на портфель, приблизился к женщине, чтобы показать ей вид будущего дома. Анфиса послушно прислонилась к нему и между ними пробежала невидимая искра. Николай, завороженный запахом, исходящим от Анфисы, замер и невольно обнял ее за талию. Женщина не отвела его руки и по ее виду можно судить, что это ей было очень приятно.
– Вот здесь будет небольшой холл, – объяснял Николай, показывая эскиз и расположение комнат на разметке, – здесь столовая, а вот тут спальня….
– А Вам горничная не понадобиться? – лукаво спросила Анфиса, посмотрев на него своим чарующим взглядом.
– Понадобиться,