– Мне тоже завтра с самого утра на драгу «Ближнюю», – сказал Залихватов.– Я там драгёром работаю. Так, что, Ирочка, помогу тебе и с устройством на работу, и с жильём.
– Спасибо вам за всё, – Ирина была благодарна незнакомым людям за тёплый приём. – Пойду! Я ведь и вправду очень хочу спать.
Она встала из-за стола и отправилась в одну из комнат на первом этаже, туда, где несколько лет тому назад жила Алина. А теперь осталась только память о ней. Фотографии, вещи, сувениры… Тут было многое из того, что могло бы создать иллюзию жизни. Но чувствовалось, что человека уже давно нет на белом свете, совсем юной девушки.
Татану включила в комнате свет. С тоской посмотрела на большой цветной портрет симпатичной светлоликой Алины, висящий на стене; на книги, аккуратно расставленные по полкам… Не так уж и давно на этом раскладном диване спала другая девушка. Ирина вздохнула. Выбирать не приходилось. Во всяком случае, сегодня. Возможно, так будет ещё несколько дней.
В посёлке Заметный, который, если с юмором сказать, считался официально, как бы, столицей прииска «Вербинского», Ирину, конечно же, Залихватоваы особо не ждали. Она, как говориться, упала на них, как снег на голову. Но, явно, они были довольны тем, что появилась здесь, в поселке, красивая девушка Ирина. Пусть она совсем не дочь им, но всё же… Они считали, что обязаны ей помочь. По многим причинам. Хотя бы, ради памяти своей дочери Алины.
А взяла к себе, не без стараний Залихватовых, в свой ветхий домишко бабка Корнилиха, точнее, Ефросинья Ивановна Корнилова, знатная сполостчица. Может быть, в словарях и слова такой лексической единицы и не значится, но сама профессия и поныне существует. Да и всегда так будет, покуда добывается рассыпное самородное золото в России.
Вечером они сидели вдвоём в горнице, вместе коротали время. Ефросинья Ивановна вязала, на заказ или от нечего делать, свитерок для пяти-шестилетнего ребёнка, а Ира Татану, держала в руках книжку и слушала всё то, о чём ей говорила старая женщина.
– Я, Ира, всю свою жизнь Вербинскому прииску отдала,– Ефросинья Ивановна с большой охотой рассказывала о себе.– Я тут сполостчицей всю жизнь проработала.
– Я ещё в Бодайбо слышала о такой профессии. Это что-то, связанное с добычей золота?
– Самым прямым образом. Сполостчик – это человек, который и занимается съёмом золота с резиновых ковриков. Я вот всегда при сопровождении двух вооружённых охранников не только выгребала со специальных резиновых ковриков металл, добытый за смену. Но и мне доверялось вести его под охраной в бронированную комнату в управлении, где для этого имелся специальный сейф. Правда, чаще всего такие чугунные ящики стояли в приисковой камералке.
– Что такое камералка, Ефросинья Ивановна?
– Это такое вот помещение, большая комната, в которой хранятся и образцы самой различной породы. Вот ты и прикинь, что я, Корнилова