И ветерок, дующий с пруда, подслушал следующий диалог. Вернее, часть его, поскольку начало разговора порывом тепляка было бесследно рассеяно. Впрочем, это не помешает читателю понять основное содержание беседы.
– …Не стану скрывать, нам нужен такой исполнитель, который ни при каких обстоятельствах не подведет и, что еще хуже, не будет одновременно играть на двух скрипках, – размеренно говорил человек в смокинге.
– Вы хотите сказать – не буду ли я сидеть на двух стульях?.. А, собственно, о какой сумме идет речь? – спросил Ну арб.
– При удачном исходе, можете рассчитывать на 200 тысяч европейской валюты…
– Извините, но это не те деньги, ради которых можно рисковать свободой, а то и жизнью…
– Не горячитесь, молодой человек, за такие деньги можно рисковать и не дрожать за собственную жизнь. Все равно живым из нее никому не удастся выбраться… – Незнакомец вдруг отвлекся от разговора и стал озираться. Скрадывая голос, произнес: – Послушайте, любезный, а вы, случайно, не привели за собой хвост? Вон в той черной машине, которая у дебаркадера, кто-то берет нас в объектив… Как будто отблески оптики…
Нуарб сплюнул и стал закуривать.
– Если кто и привел хвост, то только не я…
– Ладно, не психуйте… Вас должна вдохновить сама мысль избавить человечество от этой иконы зла, прикоснуться к ней руками, а потом рассказывать своим детям и внукам как вы спасали Вселенную. Не кокетничайте, берите кейс и… Вижу по глазам, что вам мое предложение пришлось кстати… Купите себе одежду, побрейтесь, сходите в Сандуны, а то, простите за откровенность, от вас пахнет…
– От меня пахнет бараком и нарами, на которых я парился столько лет…
– Не стоит сердиться, молодой человек, когда будете передавать полотно – а я надеюсь, что это произойдет быстро – накину вам еще пару штук…
– Ага, не накиньте только на шею удавку…
– Берите кейс, пока я не передумал…
– А если… В жизни ведь всякое бывает, я могу внезапно умереть или попасть под трамвай, или, не дай Бог…
– Берегите себя. Ну, а если все же Всевышний призовет вас безвременно, то утешением для нас станет официальное свидетельство о вашей смерти. Всё остальное в расчет не принимается. Теперь о связи… Вот, возьмите этот мобильник, в нем только один номер, по которому вы позвоните, когда выполните работу. Дадите нам знать. И, ради Бога, не пытайтесь связаться со мной. Впрочем, для вас я никто, господин Nemo… Если появится необходимость, я вас найду сам. Но на всякий непредвиденный случай запомните такую фразу: «Человек – побочный продукт любви». Тому, кто скажет вам эти слова, можете полностью довериться.
– Я с такой формулировкой категорически не согласен… Человек – это…
– Звучит гордо?
– Да, если хотите…
– И все же остановимся на том, что это побочный продукт любви…
– Но нельзя