Но мужчины не обращают на нее ни малейшего внимания.
– Ты все еще хочешь знать, почему я не люблю поговорки, дурачок? Мне кажется, я тебе уже тысячу раз объяснял: потому что это старые законсервированные мысли. Такие мысли используют люди, неспособные размышлять самостоятельно. Всякие умственные лентяи. Если бы наши предки были такие умные и советы у них были бы такие правильные, то они не оставили бы нам мир в подобном виде.
Он заканчивает фразу плевком.
– Все эти великие советчики прошлого полностью обосрались со своими поучениями, которые не стоят и ломаного гроша. Да, я считаю, что они ничего не соображали. Честно говоря, я думаю, что наши предки были кретинами, а все их поговорки не имеют никакого смысла. То есть в жизни все не так, как они утверждают, а наоборот!
– Ах вот как, дорогой Барон? Ты что же, можешь привести пример, когда в поговорке говорится одно, а в жизни происходит совершенно другое?
– Э-э… не хочу вас отвлекать, но не могли бы вы уделить мне немного внимания? – просит Кассандра. – Просто отвяжите мне ногу, пожалуйста!
– Пример неработающей поговорки? Конечно, подожди. Да вот, куда проще: «Аппетит приходит во время еды». Это неверно. Тебе хочется есть гораздо больше тогда, когда ты лишен пищи! То есть: «Аппетит приходит в отсутствие еды»! И все, дурачок!
– Ладно, может быть. Но вторую ты ни за что не найдешь, мой милый Барон.
– Для тебя – все что угодно, Маркиз. Взять, к примеру, «Нажитое нечестным путем не идет впрок». Это неправильно. Нажитое нечестным путем всегда идет впрок. Любой вор тебе подтвердит. Да посмотри на самые большие состояния Франции, они все мошенники, синдики, покупатели убыточных предприятий. Они ограбили ближнего и основали свою империю на ворованном добре. Нечестно нажито, и отлично идет впрок.
Молодой человек проявляет признаки раздражения.
– Хорошо, хорошо. Но третью ты уж точно не найдешь, дорогой мой Барон…
– «Лучше поздно, чем никогда»? – бросает Кассандра.
Орландо немедленно принимает предложение:
– Точно. Есть масса вещей, которые лучше просто не делать, чем делать слишком поздно. Например…
– Нет, – говорит Кассандра, – я хотела сказать: меня лучше отвязать поздно, чем не отвязывать вообще…
Викинг-охотник удивленно смотрит на девушку. Одной рукой он берет ее за щиколотку, а другой высвобождает ей ногу, перерезав веревку кинжалом. Потом он осторожно ставит девушку на землю. Она обретает равновесие, переводит дыхание, с трудом сглатывает слюну.
– Э-э… здравствуй, Маркиз, здравствуй, Барон, – говорит она громко.
Но мужчины слишком увлечены предметом своей беседы и не отвечают ей. Они поворачиваются к ней спиной, и пока вся компания идет к Искуплению, спор на их излюбленную тему разгорается еще пуще.
– «В стране слепых одноглазый – король». Убежден, что это не так, – продолжает Орландо. – Ты можешь представить себе одноглазого, который появляется в стране слепых?
– Конечно, он станет их вождем!
Орландо не собирается сдаваться. Он басит:
–