– Я помогу им, – произнес Джереми громче, чем намеревался. Он поднялся по лестнице, и сразу после этого шум усилился. Стук. Стук. Удар. Снова стук.
– Я не понимаю, зачем ты трешь мне об аутопсии какой-то мертвой девчонки, – процедил Клайвен.
– Потому что, если бы они провели аутопсию, как полагается, то изъяли бы ее мозг для взвешивания, – объяснил шериф. – А в данном случае, они ничего с ней не сделали – ну, кроме основных замеров – и положили в ячейку для трупов.
Клайвен прижался к прутьям, его глаза были широко открыты в ожидании того, что Билли и Крис спускали по лестнице.
– Что ты имеешь в виду? Она… одна из них?
Шериф кивнул.
– Удушение никак на них не влияет, Клайвен. Думаю, это потому что они не дышат, хотя я не могу это утверждать.
Стук. Стук. Стук.
– Ради Христа, ты скажешь мне наконец, что это за шум? – простонал Клайвен.
Шериф уставился на него, как бы решая – ответить или нет. Наконец он произнес:
– Я думаю, ты и сам уже знаешь, что это.
Клайвен издал звук, который должен был означать «нет», но вместо этого прозвучал словно последний вздох туберкулезника. Он прочистил свою глотку и попытался снова:
– Нет, я…
В этот момент на нижних ступеньках лестницы показался Крис. Он шел спиной вперед, обхватив руками длинный черный мешок, который дергался и извивался. Это был мешок для трупов. Затем в поле зрения появился Билли, держащий другой конец мешка, а за ним – оказавшийся не при делах Джереми.
Мешок дернулся и ударился концом о перила, чуть было не сбив Криса с ног и заставив металлическое ограждение гулко зазвенеть.
Наконец-то до Клайвена дошел смысл всего происходящего.
– Не смейте это сюда вносить! – закричал он на вошедших.
Шериф бросил на него озадаченный взгляд.
– Разве ты не хотел быть к ней поближе, Клайвен? По словам ее лучшей подруги, Дженни Джейкобс, той ночью ты не оставлял ее в покое. Она сказала мне, что ты преследовал ее словно гончая.
– Ничего подобного! – крикнул Клайвен. – Ничего! Вы взяли не того парня!
Крис и Билли наконец справились с медленно извивающимся мешком, пронесли его через последний лестничный пролет и бросили напротив камеры. Он медленно изгибался туда-сюда, зрелище было почти непристойное, и Крис наступил ногой на один из углов мешка, чтобы тот перестал двигаться. Он и Билли вспотели от усилий. По лицу Джереми тоже тек пот, но отнюдь не по этой причине.
– Тринадцатилетняя девочка, Клайвен, – сказал шериф. – Зачем такому человеку, как ты, преследовать тринадцатилетнюю девочку?
Риджуэй забился в самый дальний угол камеры, стараясь держаться как можно дальше от мешка с трупом.
– Идите на хер, на хер, мать вашу!
Синди хихикнула еще раз.
– Я думаю, если кого-то и отправят этой ночью на хер, то точно не нас, красавчик.
Джереми