В этой связи несколько иное осмысление приобретают и случевские события полуторатысячелетней давности. Под давлением готов (для первого, нижнего яруса скелетов) или аваров (для верхнего, второго) поток славянских переселенцев мог двигаться с юга на север, идя по течению рек Десны и Судости. Здесь на их пути могло встать Случевское укрепление. Традиционно считается, что славянское расселение в балтские земли проходило мирно – в слабозаселенных лесных районах земли хватало на всех. Но плодородные ополья были более всего привлекательны для юго-восточного, знавшего пашенное земледелие потока славянских переселенцев. Случевский пример, во всяком случае, показывает, что ответ на вопрос, всегда ли славянская «колонизация» проходила мирно, – далеко не всегда должен быть положительным.
Вот как, например, описывают переселение славян в пределы империи византийские историки – очевидцы событий VI века нашей эры: «Приблизительно в это время (547–548 годы) войско славян, перейдя реку Истр, произвело ужасающее опустошение всей Иллирии (территория современной Югославии) вплоть до Эпидамна, убивая и обращая в рабство всех попадавшихся навстречу, не разбирая пола и возраста и грабя ценности».
Находят объяснение даже проломленные черепа – это могут быть следы от ударов деревянными палками, так славяне расправлялись с пленными. Впрочем, в кровавых нападениях на Византию (если только Прокопий Кесарийский не сгущает краски) участвовали именно славяне, а не анты, выступавшие союзниками империи и которые, собственно, могли переселяться в Среднее Подесенье с юга в VI–VII веках нашей эры.
Войско всех «варварских» народов эпохи «военной демократии» (и славян, и ангов, и германцев) состояло из двух неравных по численности – нестройной, не знающей военного строя массы (если не сказать толпы) пешего племенного, или народного, ополчения и немногочисленных отборных конных и пеших воинов-дружинников (рис. 14), для которых ведение постоянных войн стало профессией до такой степени, что занятие трудовой деятельностью считалось для них позором, а у некоторых народов и прямо запрещалось (иногда они не могли даже жениться или, по крайней мере, иметь официальных детей). Возможно, именно представителям дружинной элиты антов принадлежит Первый трубчевский клад (1989 год), датируемый первой половиной VII века, в составе которого, кроме престижных женских и мужских украшений, деталей боевого пояса и конской узды, встречены и бронзовые посеребренные накладки (рис. 12) на круглый щит либо деревянные части редких тогда и «статусных» жестких седел. Такие «львиные» и иной формы накладки – именно на щиты – встречены и у военной элиты некоторых германских земель – остроготской части Италии, в Баварии и Дании. Схожий клад дружинных славяно-германо-кочевнических (тогда – алано-болгарских, чуть ранее