«Му-у», – донеслось из ближайшего леса, а затем: «Бе-е» и «кудах-тах-тах».
Я помахал животным:
– Эй, ребятки, вы не поверите, какая у меня была ночь!
Аж подпрыгивая от возбуждения, я описал им свои открытия и показал творения.
– Здорово, а?
Само собой, обычные равнодушные взгляды. Как и ожидалось.
– Ха, ну ешьте себе траву, а я буду сажать вот это!
Я показал семена. Корова с овцой отодвинулись, а куры тут же замерли и уставились на мою руку.
– Хотите чего-нибудь? – осведомился я.
Куры оживлённо закудахтали.
– Вот это? – спросил я и поднёс семена ближе. – Их вы…
Я осекся. Из курицы выскочил овальный белый объект.
– Яйцо! – заорал я, спрятал семена и подхватил кругляш величиной с кулак. – Это же настоящая еда, правда? В смысле, зачем этому миру заставлять вас нести яйца, если их нельзя есть?
Птицы вдруг потеряли интерес и засеменили прочь. Чего это они?
– Эй, куда вы? Я что, обидел вас чем-нибудь?
Недоумевая, я покрутил головой – и заметил беззвучно бегущее ко мне существо без рук либо лап, но с коротенькими толстыми ножками и зелёным пятнистым туловищем.
Всё случилось так быстро: потрескивающее шипение, запах фейерверка. Монстр мгновенно раздулся – и взорвался.
Меня подбросило, откинуло назад. В ушах зазвенело, в глаза словно плеснули огнём. Я отлетел, шлёпнулся в воду лагуны. Меня захлестнула боль от разодранной, лопнувшей кожи, изломанных костей, разорванных мышц, выбитых суставов. Я попытался закричать, но лишь захрипел – уцелевшее лёгкое отчаянно пыталось работать за пробитое.
Как вдохнуть, пошевелиться? Вода лагуны несла меня, тянула вниз. Я заморгал. Зрение немного прояснилось. Вода тащила меня в воронку от взрыва вместе с разрозненными блоками песка и земли. В бурлящей воде – кровавые ошмётки жертв: обрывки коровьей шкуры, красный кусок говядины, две ярко-розовые птичьи тушки и единственное белое перо. Бедные животные.
Я сложил их останки в рюкзак и, пошатываясь, выбрался из воронки, затем, преодолевая головокружение, взобрался на холм. Колени тряслись, болели бёдра. Меня качало от пульсирующей боли. Как же спастись от таких бродячих бомб?
Я оглянулся, споткнулся и врезался в дерево. Ох, какое твёрдое! Раны вспыхнули новой болью. Мои полопавшиеся губы раскрылись, чтобы испустить крик, – и на этот раз у них получилось.
Протяжный, жуткий, полный страдания вопль вырвался из обоих моих лёгких. Я выздоравливаю с фантастической быстротой!
Ходьба превратилась в бег, тот – в безумную скачку галопом. Я ощущал, как исцеляются кости, восстанавливаются сосуды, новая юная ткань заполняет трещины кожи.
К тому времени, как я захлопнул за собой дверь, моё тело почти полностью выздоровело.
Да, почти.
Раны ещё окатывали болью, но перестали затягиваться с прежней скоростью.
Еды!
Я потянулся в рюкзак. Одно яблоко плюс останки животных. Я съел яблоко. Хм, мало. Схватил тушку курицы и, недолго думая, умял за обе