Здоровой рукой я потрогала свой воротник. Влажный у шеи, он подсох по краю и встал колом. Кровь на мне, Ушаков. Твоя кровь. Сказать бы «глупо», если бы не страшно.
Порыв ветра донес до меня обрывки разговора у костра. Тема та же: «что теперь?» Я не вслушивалась. Вместо того лежала и думала, что лично мне следует как можно тише отползти за выступ бетонного блока и после скрыться так, чтоб никто меня не обнаружил. Гайдук сказал, что я никчемная. Но даже он ошибся. Я отнюдь не просто бесполезна. Я несу вред.
Ни за кем, кроме меня, не полез бы Ушаков. Ведь он предупредил меня не раз. Любой из пацанов на моем месте поплатился бы за собственную глупость. Печально. Что ж. Меня же требовалось спасти. Плевать, что я выносливее любого и сильнее многих. Мой хромосомный перевес требует самоотречения напарника. При таком неравенстве ущербны оба. Потому что низводят друг друга до уровня слабейшего.
Остановиться. Остановиться! Мне здесь не место.
Решение исчезнуть манило, хоть верным казалось лишь на первый взгляд. Часть вторая повествования под общим заголовком: «Баб не брать!» Котов. Если я исчезну, он во что бы то ни стало останется, чтобы найти меня. Без слов об этом знали я и Котов, Гайдук, наверное, догадывался.
– Ублюдки, бля, – послышалось издали.
Я поднялась с третьей попытки и подошла к костру узнать, какое событие вызвало такую живую реакцию.
– Чего там?
– Вот, зацени, бля.
Сотник брезгливо, в двух пальцах передал мне альбомный лист бумаги, в свете фонаря такой белой, что на изломе уходит в синеву. Вид ее был таким офисным, таким кипенно-неуместным здесь, что не привлечь внимания не мог.
– Что это?
– Читай. Вон там еще. Да их полно кругом.
Полный ворох Довгань подбросил в костер. Я перевернула свой листок.
«НЕ БУДЬ СЛЕДУЮЩИМ!»
Дальше шел шрифт помельче. Я наклонилась к костру и дочитала.
«Солдат! Мы предлагаем тебе остаться живым и не стать убийцей. Подумай о родителях и близких!»
– Еще не все. Вот тут.
Я взяла второй отрывок.
Котел плотно закрыт.
Ваш руководящий состав из передового командного пункта в спешном порядке покинул зону боевых действий, бросив вас на произвол судьбы.
Не дай превратить себя в пушечное мясо.
Бросай оружие и сдавайся.
Сохрани свою жизнь для родных и близких».
– Откуда это могло взяться? – растерялась