Автобус тронулся, но мы и метра не смогли проехать. Мистер Браун зачем-то подскочил с места и остановил водителя. Я вытащила один наушник и прислушалась к тихим голосам.
– Нет, на своей машине поехать нельзя…
Молчание.
Я немного привстаю, пытаясь разглядеть с кем спорил учитель.
– Сядь в автобус, Картер.
Я слышу хорошо знакомое мне имя, и сразу же сажусь обратно, немного скатываясь по сидению вниз. Смысла в очередном бегстве не было. Да и куда я могу сбежать? Если только открыть окно и выпрыгнуть из автобуса. Двери закрылись, и мы снова поехали. Когда парень в чёрном пальто подошёл к свободному месту, я сразу же отвернулась, перемещая взгляд на машины за окном.
Картер сел впереди меня, и когда я набралась смелости и посмотрела на его спину, то почувствовала как тяжело становилось дышать рядом с этим человеком. Без особых усилий он внушал страх, в горле образовывался огромный комок вины, который перекрывал путь воздуха к лёгким.
Я не знаю, что со мной будет в будущем. Мне не хочется поступать в колледж или находить друзей.
Но зато я с точностью уверена, что никогда не уеду из этого города.
Не смогу бросить Наоми.
Как далеко зайдёт Картер? Сколько ударов я приму, не падая на колени?
Песня играла уже по второму кругу, но я не могла переключить её. Боялась нарушить такое молчание в голове… и спокойствие. Хоть Картер и был рядом, но сейчас я перестала чувствовать угрозу.
О чём он думал?
Человеку свойственно бояться боли, это наша сущность. Каждый день перед сном я почти умоляла себя быть сильной. Но мне кажется страх перед Картером ничем не убить, как бы я не старалась.
Он бьёт так, словно знает, куда точно стоит наносить удар.
Когда песня воспроизвелась уже в пятнадцатый раз, мы наконец приехали к центральному музею. В нём часто проводились множественные выставки, наверное, он и был построен именно для таких случаев.
Картер вышел первым и быстро пропал среди толпы людей. Я сидела, не двигаясь долгое время и просидела бы тут ещё пару часов, если бы не водитель, которой сверлил меня не совсем добрым взглядом.
– Прошу внимания! Те, кто присутствовал на моём уроке, постройтесь рядом.
Кэтрин прошла мимо, толкая меня плечом, и встала возле учителя. Я последовала за ней, наверное, впервые чувствуя себя спокойно при таком огромном количестве людей. Все вокруг были так увлечены, что, конечно же, до какой-то там Хейли Хейз никому не было дела. Ну, не считая Кэтрин. Не понимаю, откуда в ней столько ненависти?
– Ещё раз повторяю, ко мне подходят только те, кто был на первом уроке… на моём уроке… – учитель повышает голос и тычет на двух девушек пальцем. – Это я вам говорю, мисс Джексон, отойдите, прошу вас… ну, что вы…
Когда наконец все ученики собрались возле мистера Брауна, мы последовали за ним, слушая его рассказы о великолепных картинах, ожидающих нас впереди. Я