На продолжительности сна людей сказываются и гендерные отличия. Анкетирование жителей Японии показало, что средняя продолжительность сна у мужчин составляет 7,5 ч, у женщин – 7,1 ч (Tamakoshi A., Yoshiyuki O., 2004). Указывается, что у мужчин по сравнению с женщинами более выражены возрастные инволюционные изменения, поэтому и степень нарушений сна у них выражена больше (Williams R. L. [et al.], 1974; Reyner L. A., Horne J. A., 1995). Данные, полученные группой американских ученых (Walsleben J. A. [et al.], 2004), свидетельствуют о том, что женщины спят лучше и дольше, чем мужчины.
В результате ряда исследований, проведенных C. J. Stepnowsky [et al.] (2003), J. A. Walsleben [et al.] (2004), удалось установить, что характеристики сна различаются не только по половым, но и по расовым признакам. Так, у афроамериканцев по сравнению с белой расой и выходцами из Европы сон в лабораторных условиях короче. В то же время в домашних условиях продолжительность их медленноволнового сна больше, чем в лабораторных условиях. Индейцы США имеют меньший процент ФМС, чем европейцы. Физиологическое значение этих отличий на сегодняшний день остается неясным.
В ряде исследований показано, что продолжительность сна зависит от особенностей высшей нервной деятельности. Если человеку холерического типа достаточно 6–7 ч сна в сутки, то флегматику необходимо 8–9 ч. Люди мыслительного и смешанного типов нуждаются в более продолжительном сне, чем люди художественного типа (Гримак Л. П., 1989). Период засыпания с возрастом удлиняется, а общая продолжительность пробуждений у пожилых людей значительно больше, чем у молодых (Kales A., Kales J. D., 1984). Кроме того, пожилые люди страдают от нарушений сна больше, чем молодые (Batler M. B., Uhlenhuth E. H., 1992).
G. K. Zammit [et al.] (1995) утверждают, что качество и продолжительность сна зависят также от времени приема пищи, ее количества и выпитых напитков, в частности кофе. Даже малые дозы кофеина приводят к изменению ЭЭГ спящего человека: 100 мг кофеина, введенного в организм перед сном, удлиняет период засыпания, снижает эффективность сна и продолжительность IV стадии ФМС. Влияние кофеина сказывается и на следующую ночь, несмотря на то что характеристики IV стадии сна возвращаются к норме (Landolt H. P. [et al.], 1995).
R. Asplund, H. E. Aberg (1995) указывают на то, что продолжительность и качество сна зависят и от массы тела. Так, обследование 6000 жительниц Швеции показало, что ухудшение сна после 60 лет было связано с низким индексом массы тела. Женщины с индексом массы тела ниже 20 кг/м2 просыпались в 4 раза чаще, чем те, у которых он был больше или равнялся 20 кг/м2. В исследованиях М. М. Богословского (1989) была показана общебиологическая закономерность зависимости продолжительности сна от степени психоэмоциональной нагрузки: слабые и средние по силе раздражители вызывают увеличение продолжительности парадоксального периода сна и сна в целом, а сильные и сверхсильные – их сокращение.
Особый интерес представляет вопрос о том, влияет ли длительность ночного сна на качество и продолжительность жизни человека. Исследование, проведенное D. F. Kripke (1974), показало,