В дополнение ко всему, устройства связи, действительно, давали сбой. Зато, оказалось, что между Янусом и Катаном установилась не менее надежная связь, чем между королем и его другом, Кейном. Королю-Дракону удалось поддерживать связь со своими родственниками все время их нелегкого путешествия. И только его уверенность в том, что все идет хорошо, удержало остальных от того, чтобы, в какой-то момент, не вытащить путешественников обратно, на канате.
А когда они, наконец, возвратились на «Арго», то рассказали потрясающие воображение вещи. Узкий проход вывел-таки их в огромную полость, заполненную водой. Стены пещеры были густо усеяны живыми камнями, казалось, как будто тысячи насекомых слетелись к источнику света. А посреди пещеры висел огромный корабль, похожий на «Арго». Янус рассказывал, что едва не потерял сознание, когда в его мозг ударила волна радости Кассандры, многократно усиленная полем Голосов. Древняя женщина подсказала, с какой стороны искать основной и аварийный люки. И сообщила, что корабль внутри заполнен водой. Дважды Рожденные засняли сам корабль, затем доплыли до заполненного обломками прохода. Они тоже не нашли удобных проходов сквозь обвал, но тонкие лучики света, которые проникали со стороны основного тоннеля, позволили считать, что стена не столь велика в толщину, как показалось сначала.
Кассандра же предложила исследователям вернуться на главный корабль и прислать к «Ковчегу Драконов» команду специалистов в скафандрах, которая сумеет вскрыть аварийный люк и запустить энергетическую установку. Магистр искренне порадовалась тому, что ее товарищам удалось добыть и очистить достаточное количество энергоносителя до того, как они покинули Цитадель. И тому, что увлечение Морского Змея морскими глубинами подвигло его на создание портативных устройств для поддержания дыхания. Конечно, их было недостаточно много, чтобы отправить в большую пещеру значительное число обыкновенных людей, но для Барса, Кондора и Кракена хватало небольшого запаса воздуха, чтобы продержаться в пещере несколько часов или даже дней. Янус и Аргус могли обходиться совсем без воздуха, получая кислород для дыхания из воды. И даже питаться могли, не выходя на сушу. А их зрение, постепенно, перестроилось на инфракрасный диапазон, так что Дважды Рожденные совсем не поднимались на поверхность, хотя, их и угнетало пребывание в замкнутом объеме, пусть, и очень большом. Но все торопились, как можно скорее проникнуть в подводный корабль и войти в непосредственный контакт с предками.
Но каким именно окажется этот контакт никто не ожидал. Райя, до сих пор, помнила чувство глубочайшего удивления, граничившее с состоянием шока, испытанное, когда она просматривала видеозапись, которую сделал Барс во время проникновения во внутрь «Ковчега Драконов». К этому шагу тщательно готовились, сравнивая советы