Глаза быстро привыкали к темноте пустошей. Ночь лунная. Тусклый фонарик механической луны светил изо всех сил сквозь каменную крошку, закрывающую небосвод.
Приглядевшись, я различил очертания вагонов. Некоторые детали катастрофы. В результате удара все вагоны вплоть до головы локомотива оказались довольно близко друг к другу. Наш вагон оказался единственным оборудованным зоной контролируемого разрушения. В остальных сила удара распределялась вдоль всего вагона равномерно и это убивало их.
Опрокинувшись, агонизирующие металлические исполины боком лежали на каменистой равнине пустошей. Силой ударной волны их развернуло перпендикулярно путям.
Засмотревшись на это, я забыл, что нахожусь вне фильтруемого воздушного пространства. Вредный для всякого живого существа воздух при этом я хватал жадно. Спохватившись, я сразу же одел маску. Уже в ней понял, что здешняя атмосфера имеет некий привкус. И привкус этот мне оказался чем-то необъяснимо приятен.
Я понимал, что так сбить с рельс поезд могло лишь нечто необычайно мощное. Скорее всего, в хвост нашего поезда врезался идущий вслед за ним состав. Именно поэтому я повернул голову в другую сторону лишь после того, как внутренне подготовился к этому. Я медлил не зря.
Следующий за нашим вагон лежал рядом. А два хвостовых – частью на рельсах, а частью… вокруг их. Раздробленные. Смятые локомотивом, протаранившего нас состава, так, будто тот свалился на них сверху. На полном ходу он прошил два хвостовых вагона насквозь. Случившееся типично для железнодорожных крушений такого типа. Оно объяснялось скоростью столкновения.
Действуя скорее по инерции, я потянулся перчаткой и слишком ясно почувствовал, во что превратились останки экипажа.
Я понимал, что, коснись я сейчас любой связи от камней, неизбежно почувствую эхо их последней боли. Если только Сайхмар уже не сделал это за меня. Не отпустил в Лабиринт их души.
Вероятнее всего, он поступил именно так. Сделал это прежде всего остального. Даже несмотря на наши обязанности перед грузом. Я знал, что Сайхмар никогда не пренебрежет сыновьим долгом. Это – незримая часть его странной близости к паровозам. Связь крепче, чем узы назначения по работе.
Стремясь скорее присоединиться к коллегам, я спустился. Направился к месту, где находился первый с хвоста из выживших вагонов нашего поезда.
Инва и Онвар работали как раз там. Они старались спасти раненые вагоны нашего состава, которым требовалась неотложная помощь. Я не спешил. Как специалист я представлял из себя сейчас не слишком большую ценность.
Когда подошел, сильного истечения ликры не заметил. Всё самое срочное Инва и Онвар уже сделали. Однако почва оказалась тёмной. Влажной. Я обратил внимание, что Онвар старается