– Могу я чем-то помочь? – спросила она, поднимая на лоб тёмные очки.
Роберт узнал Евдокию.
Конечно, он мог догадаться и раньше: девушка не отбрасывала тени, хотя на неё светили лампы, и подлинно совершенными были у неё фигура, волосы, кожа – ни пятнышка, ни царапинки, ни волоска. Голографическая знакомая встала и, не нарушая покоя песчинок, подиумным шагом направилась к Роберту.
– Ты меня не помнишь? – спросил он.
– Помню, – ответила она не сразу, – теперь у меня память значительно лучше, чем была при жизни, точнее – она абсолютна. Я ничего не забываю. Вся информация, полученная мною, сохраняется на диске.
– Это тело нужно тебе для работы?
– Да, такова политика фирмы: отдых нашего клиента начинается с порога.
– Мне, честно говоря, неловко разговаривать с тобой раздетой, – признался Роберт.
– Минутку.
Евдокия как будто задумалась и замерла, словно видеозапись поставили на паузу, потом голограмма замигала, на мгновение погасла и зажглась снова – девушка очутилась перед Робертом в пляжном желтом сарафане.
– Так лучше? Наверное, мне позавидовала бы любая девчонка. Бесконечное число нарядов! Подумать только! Изготовление одной объемной голограммы занимает не больше десяти минут. У нас в штате есть дизайнеры, которые нас «одевают». Когда я жила в теле, помню, поход в магазин одежды – это была целая эпопея: мы собирались с несколькими подругами, оккупировали какой-нибудь магазинчик, и за сплетнями начинали примерять всё подряд, мнения расходились, глаза разбегались, естественно, и уже к вечеру, усталые, мы возвращались с сумками, набитыми шмотками, добрую половину из которых потом надевали дай бог если один раз… Прости, ударилась в воспоминания, как все мертвецы…
– Ты здесь тоже временно?
– Нет. Это теперь постоянная работа. Для любого жителя смертинета огромное везение – получить стабильное место. Во всяком случае – это гарантия того, что какое-то время тебя точно не удалят.
– У-да-лят? Такое разве случается?
– Конечно. Сверхпроводящие карты и жидкий гелий очень дорого стоят; в наше время вечность – всё-таки бизнес, забывать об этом нельзя, и если, скажем, родственники не платят за содержание личности,