В голове у Мишки отцовская гармонь играла «Кирпичики»:
Сенька кровь свою проливал в бою —
За Россию он жизню отдал,
И несчастную всю судьбу свою
Он, как жженый кирпич, поломал….
«Петька»
Война закончилась. Мишка теперь был главой семьи. С матерью говорил не часто. Боялся. Не знал, что говорить и какие слова правильные. У многих из деревни погибли родные и близкие, но разве от этого легче. Мать, как-то разом, ссутулилась, сгорбатилась вся. Отцову гармонь убрала, и долгие годы бережно хранила. При имени «Катерина» вздрагивала, бледнела и, как будто теряла связь с миром.
Друзья, по-прежнему были рядом. Не зная детства, они шагнули во взрослую жизнь.
– Петрух, помнишь девок в бане? Кого б ты жахнул?
– Варьку толстую… Видел, у нее сиськи какие?!
Парни засмеялись. От их хохота лошади ухнули в стороны. В свете костра было и тепло, и уютно.
– А я бы Алену-егозу…, – протянул Мишка и, задумчиво, замолчал.
– Да, она и сама не прочь. Видел, как она глазами на тебя зыркает?
Петька пошевелил палкой угли. Искры яркими вспышками взметнулись вверх.
– Давай позовем их с собой завтра?
– А согласятся?
– Куда денутся?!..
Назавтра вместе с девушками друзья пошли в ночное. Свидание решили провести подальше от любопытных глаз. Колхозные лошади послушно шагали рядом, отгоняя хвостом мошкару и изредка пофыркивая.
Хорохористые в разговорах, на поверку наши герои оказались робкими и боязливыми. Девчата, наоборот, вели себя очень уверенно.
– Далеко еще, Мишут?
Алена, красивая русоволосая девушка, отмахнулась от комара и посмотрела в карие глаза ухажера.
Мишка прокряхтел что-то невнятное. Петр, вообще, шел поодаль, будто отношения к этой компании вовсе не имеет. Варвара, укутав плечи в платок, искоса поглядывала на Петра.
Наконец, компания решила остановиться. Деревня скрылась из вида в молочной пелене тумана. Ночную тишину изредка нарушали резкие звуки хлопанья крыльев какой-то птицы. Лошади, почуяв стоянку, опустив гривы, пощипывали густую траву.
Петька расчищал место для костра. В лунном свете что-то блеснуло. Парень с любопытством обеими руками взялся за работу… И, вдруг, раздался страшный взрыв…
Мишка по-волчьи завыл, бросаясь к другу. Аленка, будто онемев, стояла белая, как смерть, боясь пошевелиться. Едва ступив на ногу, Мишка рухнул от боли. Со лба у него стекала тонкая струйка крови.
Петьке с Варварой уже было не помочь…..
«Мёд»
Сталинский режим, направленный на принудительное изъятие продовольствия у производителей в «закрома родины» и засуха тысяча девятьсот сорок шестого