– Ну и ну! – мама встала на нижней ступеньке лестницы, с восхищением осматривала гостиную.
– Теперь через коридор на кухню, – потянула её Маша, – там старинный шкаф, называется буфет, и большая печь. А здесь… осторожно, сразу у дверей… – она подняла тяжёлую крышку люка, – лестница в погреб.
– Чуешь запах картошки и крокодилов? – принюхалась мама.
– Картошку чую, а крокодилов – нет.
– А я даже картошки не чую, – мама спустилась вниз на пару ступенек.
– Нам можно будет есть чужую картошку?
– Нам разрешили съесть всё, что мы найдем. Кроме простыней, подушек и одеял, потому что, если мы их съедим, то спать нам будет очень неуютно.
– Вот здорово! Ну, почему ты остановилась? Где моя картошка? Где огурцы?! – про крокодилов Маша решила не спрашивать.
– Темно здесь… У тебя фонарик далеко?
– У ворот в рюкзаке остался.
– Ничего страшного, – мама поднялась на одну ступеньку вверх, – всё равно нам пришлось бы питаться сырой картошкой.
Маша насупилась.
– Я не хочу есть сырую картошку, я люблю пюре.
– А я не умею готовить в печи, я люблю плиту. Но плиты нет, поэтому будем жить на бутербродах.
Бум! – донёсся откуда-то тяжёлый стук. Мама с Машей выскочили из погреба и захлопнули крышку, чтобы крокодилы не разбежались.
– Ты только посмотри! – удивилась мама. – Как это мы её не заметили?! Она же у нас под носом стояла!
Маша обернулась. Она могла бы поспорить на что угодно, хоть на свой любимый фонарик, что несколько минут назад этой плиты на кухне не было. Но спорить с мамой – дело долгое и бесполезное. Особенно, если на самом деле хочется не спорить, а картофельного пюре.
– Мааам, я есть хочу!
– А я в погреб без фонарика не полезу!
Хорошо, что в буфете они нашли чай и чайник, чашки и ложки, сушки и варенье. На какое-то время о фонарике, картошке и крокодилах можно было забыть. Когда чай был выпит, а чашки вымыты, Маша с мамой сходили к воротам и принесли в дом рюкзак и чемодан, чтобы разложить вещи.
– Ты зачем папин костюм в чемодан засунула? – закричала мама из своей комнаты. – Вдруг он ему понадобится? И шорты тоже! И футболки!
– Это я специально, чтобы он долго не собирался! Если у него всё самое нужное будет здесь, тогда он быстрее приедет!
Маша заглянула к маме: туалетный столик, кресло, кровать и шкаф – в общем, ничего особенного. У неё гораздо лучше: удобный стул и письменный стол у окна, уютное кресло в углу, маленький комод, кровать под пологом и балкон, увитый тонкими веточками с ярко-зелёными листьями.
Маме этот балкон сразу не понравился:
– Так… Если я хоть раз увижу, что ты наклоняешься через перила!.. или сидишь на перилах!..
– … или лежишь на перилах!.. – засмеялась девочка, но мама сделала сердитое лицо, и Маша сразу же сказала: – Я всё поняла, обещаю с перилами не играть!
Чтобы отвлечь маму от мыслей о балконе, она протянула ей фонарик.
– Картошку будешь чистить сама, – предупредила мама.
– Ладно,