– Пап, опусти ружьё, пожалуйста, – как можно мягче сказала я, – он приехал со мной.
– Дочь, с каких пор ты стала водить в дом парней, да ещё посреди ночи?
– Так вышло, пап, – я кинула нервный взгляд в сторону Ника, – он подвёз меня и уже уходит.
– А монтировка ему зачем? – не унимался отец, подозрительно оглядывая брюнета с ног до головы. – Чтоб ты посговорчивее была?
– Да нет же! Кто-то выносил дверь, и напугал Яра. Вот мы и примчались… – обойдя обдумывающего такой поворот сюжета отца, я взяла Никиту за руку и усадила на удобный, деревянный стул. Парень вымученно улыбнулся мне одними уголками губ.
Папа опустил ружье, и устало плюхнулся на плетеную табуретку.
– Плесни нам коньяка, дочь, – он мотнул головой в сторону выкрашенного в бледно-жёлтый цвет шкафчика.
Я послушно достала из него пылившуюся у нас лет пять бутылку крепкого, янтарного напитка.
– Простите, но я за рулём, – запротестовал Ник, пока я разливала им спиртное.
– А я тебя спаивать не собираюсь, – безапелляционно отрезал мой отец, придвигая к парню заполненный на четверть небольшой бокал. – Выпьем чисто символически, реабилитируем, так сказать, наше знакомство.
– А куда ты ходил? – вспомнилось мне, что отец не собирался покидать дом этим вечером.
– У начальника лесхоза юбилей сегодня, – насмешливо возвёл глаза к потолку мой папа, – Они там накатили хорошенько, и решили увековечить в памяти эту круглую дату ночной охотой. Именинник звонил мне часа полтора назад, просил выпустить закрытого к воскресной охоте кабана раньше времени. Пришлось ехать. Даже телефон свой отключил, как бы он ещё чего не удумал. Возвращаюсь, а у двора чужая машина стоит, все двери нараспашку, и по дому маньяк вооруженный бродит… – он скосил глаза Ника, тот в ответ смущённо усмехнулся.
– Я вас оставлю ненадолго, – мне надо было обдумать, как бы они не прознали о настоящем положении дел.
Выйдя на крыльцо, я оперлась о высокие перила и полной грудью вдохнула сладкий запах цветущей маттиолы. У меня всегда было особое отношение к ночным цветам, невзрачные, но такие душистые, они успокаивали после напряженного дня. А внешний вид… Что с него взять в ночной мгле?
Поток моих мыслей прервал звук открываемой входной двери. Часто моргая, чтоб привыкнуть к темноте, вышел Ник, а вслед за ним шагал мой папа. От его прежней суровости не осталось и следа.
– Думаете, кто-то решил так глупо подшутить? – брюнет задумчиво смотрел себе под ноги.
– Надеюсь, этого чудика примут за кабана этой ночью… – дрогнувшим голосом выдал мой вполне миролюбивый отец.
– Но