– Совершенно ли вы теперь здоровы, Дионисиус?
– Совершенно, и моя спина теперь крепче китовой.
– Докажите же это на деле.
– Извольте.
И Дионисиус перекинулся вперед и назад, потом, пройдя по платформе на руках, кувыркнулся во все стороны.
– Вы видите, господа, что я совершенно здоров, и что сказал, то могу подтвердить еще честным словом.
– Согласитесь, господа, что надобно много искусства, чтобы вылечить от такой болезни, – прибавил доктор, адресуясь к окружающей толпе. – Теперь нет нужды говорить, что этот пластырь также целителен ото всех ушибов, контузий, вывихов членов и прочее. Вас может удивить также малая цена его: кусочек стоит восемь пенсов.
Пластырь был скоро раскуплен, и Мельхиор стал описывать другие неоценимые лекарства, а когда дошел до косметических вещей для дам, то мы не успевали их даже раздавать.
– Теперь, – сказал доктор, – я должен с вами проститься.
– Очень рад, – сказал Тимофей, – потому что буду продавать лекарства моего собственного изобретения.
– Вашего изобретения?.. Что вы хотите сказать этим?
– Хочу сказать, что у меня есть порошок чудесного свойства.
– От каких же это болезней?
– От блох. Он точно так же удовлетворяет своей дели, как и наши медицинские снадобья.
– Но как употреблять его?
– Я скажу это только тем, которые его купят. Тимофей взял порошок в руку и, обратясь к публике, проговорил:
– Милостивые государи и государыни, даю честное слово, что порошок мой будет иметь желательный успех. Я за него прошу только шесть пенсов.
– Но как с ним обходиться?
– Обходиться с ним точно так же, как и с другими порошками, но я не расскажу употребление его, пока не продам немного, обещая, однако, возвратить деньги назад, если он будет негоден.
– Хорошо, Дионисиус, я постараюсь помочь вам сбыть его. Не желает ли кто купить порошок, уничтожающий блох?
– Я хочу, – ответил кто-то из толпы, – и вот вам, шесть пенсов. Расскажите теперь, как мне употреблять его?
– Как употреблять? – сказал Тимофей, кладя шесть пенсов в карман. – Вы должны сперва поймать блоху, потом нежно сжать ее двумя пальцами левой руки, именно: большим и указательным, и так, чтобы она открыла рот, потом положить ей туда немного этого порошка, и блоха сейчас же умрет.
– Да если уж я поймал блоху, то и без порошка могу ее убить.
– Совершенно справедливо, но это не значит еще, чтобы мой порошок не имел никакого действия.
Ответ