Политические процессы. В первой половине XVII в. Россия оставалась сословно-представительной монархией. Первый царь династии Романовых – Михаил Федорович (1613–1645) на коронации в Успенском соборе торжественно поклялся, что не будет править без Земского собора и Боярской думы. Свою клятву царь исполнил, и для этого были объективные причины. В условиях хозяйственного разорения страны и слабости центральной власти царь был вынужден искать опору у всех слоев населения. Поэтому Земские соборы с 1613 г. по 1622 г. заседали практически беспрерывно.
В 1619 г. возвращается из польского плена отец царя Михаила – Филарет и на Церковном соборе его избирают патриархом. Сам Михаил Федорович был человеком спокойным и невластолюбивым, за что получил прозвище Кроткий. Он во всем слушался своего властного отца, который вплоть до своей смерти в 1633 г. был фактическим правителем государства. При Филарете роль и значение царской власти неизмеримо возросли, в то же время значительно ослабла роль Земского собора и Боярской думы в государственных делах.
К середине века Земские соборы стали созываться редко, лишь для утверждения уже подготовленных царем проектов. При этом значительно сократилось представительство низших слоев населения – посада и черносошных крестьян. Последний Земский собор был созван в 1653 г. с целью принятия в российское подданство Левобережной Украины. Также постепенно утрачивала свою роль и Боярская дума, которая созывалась в полном составе лишь в исключительных случаях: для решения вопросов войны и мира и введения новых налогов.
Процессы укрепления самодержавия продолжились после вступления на престол старшего сына царя Михаила – Алексея Михайловича (1645–1676). Последовали изменения в титуле и обрядности. Вместо прежнего «государь, царь и великий князь всея Руси» стал использоваться титул «Божией милостию великий государь, царь и великий князь всея Великии и Малые и Белые Русии, самодержец». Каждый выход, любое его появление на народе стало обставляться пышной церемонией, подчеркивающей величие царской власти.
Обновлением законодательства стало Соборное уложение 1649 г. Оно затрагивало все стороны жизни общества: политические, церковные, земельные, семейные отношения, уголовное право. Особое внимание уделялось статусу государственной власти, предусматривалась особая охрана главы государства, здоровья и чести царя.
Важным новшеством в системе управления при Алексее Михайловиче было создание