Обновленная версия «плавильного тигля» имела два ключевых отличия: с одной стороны, гораздо большее внимание уделялось тем этнокультурным и конфессиональным традициям, «переплавка» которых создавала американский национальный характер, а с другой – особый интерес вызывала не сама идея новой национальной общности, возникшей в результате синтеза разнородных социокультурных элементов, а именно процесс «переплавки», то есть социальная динамика, сопровождающая американизацию иммигрантов. Показательным примером такого понимания «плавильного тигля» стала концепция фронтира, разработанная патриархом американской исторической науки Фредериком Джексоном Тернером.
По мнению Тернера, вплоть до начала XX в. развитие американского общества определялось наличием «свободных земель», где «цивилизация» сталкивалась с «дикостью», а результатом этого контакта становилось формирование уникального социального типа. Расширение внутренней колонизации, то есть смещение линии фронтира, превращалось в постоянный источник «нового американского продукта». «Фронтир – это полоса наиболее быстрой и эффективной американизации, – утверждал Тернер. – В горниле фронтира все иммигранты американизировались, становились свободными и сплавлялись в смешанную расу… Фронтир способствовал формированию американского народа смешанного национального состава»[80]. Тернер призывал не переоценивать роль английской культуры и английского языка в социальной палитре американского общества, поскольку именно ощущение фронтира в течение двух столетий пестовало уникальный дух американских пионеров, формировало их «интеллектуальные свойства глубочайшего значения», закладывало основы американской демократии[81]. Впрочем, одновременно Тернер признавал, что «эпоха фронтира» в истории Америки завершена, а значит, «плавильный тигель» не может работать по-прежнему. Выявление и анализ новых форм социальной динамики стали первоочередной задачей американской теоретической социологии.
Большинство профессиональных социологов с заметным скептицизмом относились к образу «плавильного тигля» и к самой идее жесткой ассимиляционной политики, полагая, что американская нация не представляет собой исключительно расу WASP, а массовая иммиграция – это и есть тот неисчерпаемый источник, из которого рождается подлинно американский национальный дух. Так, например, Рэндольф Бурн в своем знаменитом эссе «Транснациональная Америка» (1916 г.) призвал правительство признать те преимущества, которые получает Америка от новых волн иммиграции, от прибытия людей с иными этническими корнями. «Для Америки, – писал Бурн, – опасен не тот еврей, который придерживается веры отцов и гордится своей древней культурой, а тот, который утратил свой еврейский