Женщины с удовольствием снимают с себя узкие офисные юбки и облачаются в струящийся сверкающий шелк. Мужчины меняют галстуки на рубашки с широким воротом, рваные джинсы и кеды. Не важно, кто они днем – ночью можно быть кем угодно. Нужно быть кем угодно, главное – не собой.
Люди толпами стекаются со всей Москвы в оживающий ночью район Красного Октября. На дорогах желтеют сверкающие бока многочисленных такси. Изредка мелькают дорогие автомобили людей, для которых понты оказались дороже алкоголя, и они согласились самостоятельно сесть за руль в обмен на несколько минут восхищенных взглядов на подъезде к ночному клубу.
В какой-то момент ловлю себя на мысли присоединиться к набирающему обороты празднику. Ночная Москва гипнотизирует и запускает липкие щупальца в души всех случайных ночных гуляк. Она манит и зовет тысячами рассыпающихся огней, громкой музыкой, переливчатой роскошью и обещанием безответственных удовольствий. Прикоснешься к ней, поддашься этому влечению – и тебя унесет, закружит в океане света, сигаретного дыма и беснующихся в экстазе людей. Чертовски заманчивые перспективы!
Часы показывают половину первого. Прислушиваюсь к своим ощущениям и понимаю, что лучше последовать совету Вадима и поехать домой. Тихие семейные разговоры и нравоучения Ильи погасили весь кураж, и лучшим вариантом развития событий сейчас кажется оказаться дома, принять душ и уснуть под бессмысленную колыбельную какого-нибудь телеканала.
Пускай Москва эту ночь поживет без меня.
3
Рабочая неделя пролетела стремительно, как это обычно бывает у увлеченных своим делом людей. Об устроенном нами с дядей Борей происшествии не вспоминали, разве что он среди недели неожиданно предложил мне пересмотреть снятый в прошлую пятницу фильм. Я от просмотра отказался, не желая, чтобы кинолента приелась, но попросил его скинуть для меня этот ролик на флэшку, чтобы я мог время от времени шантажировать Вадима, грозя публикацией эффектного представления в социальных сетях.
Впрочем, дядя Боря, чрезвычайно гордый тем, что сумел провернуть блестящее хулиганство без всяких последствий для собственной карьеры, наверняка за выходные уже ознакомил с видеозаписью всех своих воинственных товарищей по оружию. Так что, вне зависимости от желаний Вадима, какую-то известность он все-таки наверняка приобрел, пусть не догадываясь об этом.
Вадим тоже никак не вспоминал про розыгрыш, и рабочие будни шли своим чередом. Несколько раз в офисе появлялся Илья, мы здоровались, обменивались ничего не значащими репликами, после чего он надолго исчезал в кабинете моего партнера.
В пятницу я просыпаюсь от звонка будильника с четким ощущением, что сегодня следует держать ухо востро. Вместе с настигнувшим меня тридцатилетием