– Отлично, – ответил Таймон.
Вейдок сотворил заклятие.
Жар перед ним обжег лицо. Он стал нарастать, и волшебнику пришлось отступить на несколько шагов. Таймон остался стоять, как ни в чем не бывало. Отволшебничек старательно принюхивался.
– Достаточно, – сказал он, когда жар достиг нужного уровня. – Теперь держи так. Не ослабляй! – крикнул он, когда погрузил руки с мечом в огонь, и Вейдок, испугавшись, инстинктивно понизил жар. – Ты же знаешь, что не можешь мне повредить! Держи огонь жарким, Магистр!
Вейдок послушался безоговорочно. Пока он держал чары, дивясь, и как это ревущий, словно зверь, огонь не наносит Олли вреда, Таймон что-то делал с мечом в огне. Он проводил по клинку когтями, соединенными вместе наподобие клещей, надавливал и гнул. При каждом движении на землю сыпались искры. Меч изгибался в огне, тихо звенел и менялся. Прошло немного времени, Таймон поднял руку с мечом в воздух. Клинок, раскаленный добела, сиял в его руке, которая стала сама цвета железа с окалиной. Вейдок погасил огонь.
А Таймон, размахнувшись, швырнул клинок в море. Он сверкнул в сумерках, подобно падающей звезде. И сгинул в прибрежных волнах. Вейдок подошел к другу. От Таймона исходило ощутимое тепло, он пах каленым железом, на его лице и груди появились серые чешуйки, которые уже отваливались, одна за одной. Вейдок с тревогой поежился.
– Как ты сохранил глаза? Такое пламя…
– Я закрыл их, – ответил Таймон.
– Ты работал вслепую? – поразился Вейдок.
– Ничего сложного. Теперь можешь вынуть меч и воды.
Вейдок внутренне содрогнулся. Сила, сокрытая в отволшебничке, порой пугала. Он собрался с мыслями и призвал клинок. Меч взмыл над морем и, приблизившись к утесу, лег на воздух перед Таймоном. Он был черен, как ночь, кожа на рукояти сгорела, лезвие изогнулось и стало обоюдоострым, а града прямой. Таймон взял меч.
– Теперь он годен. Но не надолго. В первом же серьезном бою сломается, без сомнения.
Коготь прошелся от основания клинка, снимая сажу, оставляя за собой полосу блестящего металла. Таймон поднял ножны, запихнул в них меч, еще раз взглянул на море:
– Ну, ты готов? Ночь коротка, а нам еще надо нанести визит девчонке Лидс. Узнать, чего стоит гора золота для ордена.
– Думаю, там, в темнице, когда ее выбор внезапно пал на тебя, она пыталась тебя обязать, – ухмыльнулся Вейдок.
– Я не чувствую себя обязанным.
– Ну и славно.
– Разве что слегка…
Вейдок фыркнул, а Таймон заметил:
– Слухи о возможностях отволшебничков порой сильно преувеличивают настоящее положение дел.
– Отволшебничек отволшебничку рознь.
– Твои слова верны как никогда, Вей. Но люди верят легендам и сказкам. Они видят отволшебничка и забывают обо всех приличиях и законах. Каждый хочет, чтобы отволшебничек служил только ему одному.
Он на миг задумался, глядя вдаль. Вейдок ухмыльнулся:
– Мне кажется, или попахивает тщеславием?
– Тебе