«Плохая компания, вот что», ― сказал как-то селезень. Он был уверен: мальчишка связался с какими-то сорванцами, и те на него дурно влияют.
– Погляди, ― доказывал он супруге, ― у него полные карманы всяких ирисок и монпансье. Где он берёт деньги? Ты даёшь ему только на обеды.
– Но, Витенька, ― боясь признать самое худшее, отвечала утка, ― он почти всегда дома. Выходит куда-то, но крайне редко.
– Но ведь выходит же. А зачем? Молчишь? А я, кажется, начинаю догадываться.
Свои подозрения селезень озвучил после того, как у Кирюши появились новенькие стёганные перчатки на ватине. Ими были заменены рукавицы, связанные Паулиной Викторовной.
– У тебя обновка? ― спросил Виктор Сергеевич, следя за тем, как, вернувшись с улицы, сын стягивает шарф. ― Поздравляю. Не самые дешёвые перчатки, хочу я сказать. Откуда? Где ты взял деньги?
– Моё дело, ― огрызнулся Кирилл.
– Твоё, да?! ― рявкнул селезень. ― Воруешь?! Отвечай мне!
Злой хохот мальчишки заставил Виктора Сергеевича оторопеть. Он не ожидал такой наглости.
– Где полиция? ― глядя отцу прямо в глаза, спросил Кирилл. ― Кто-то пришёл и обвинил меня в краже? Нет? В таком случае не говори, пожалуйста, того, чего не знаешь. Оставьте меня в покое! Все! Не хочу вас видеть!
Кирилл выбежал из прихожей. В комнате хлопнула дверь.
Спустя получаса в комнату сыновей вошла Паулина Викторовна. Кирилл лежал на кровати, уткнувшись в подушку.
– Птенчик мой, ― ласково заговорила мать, ― что происходит? Что с тобой?
– А вам что за дело? ― глухо, не поднимая головы, ответил подросток. ― Я вам всё равно неродной.
– Кирюшенька, как ты можешь! ― с болью произнесла мать и тут же услышала плач. ― Пожалуйста, ― заволновалась она, ― скажи, что случилось? Не мучь меня, прошу тебя!
– Не сейчас, мама. Не сейчас. И вообще… никто меня не понимает.
– Поговори со мной. Я хочу понять тебя, неужели не видишь?
– Прости… потом. Просто оставьте меня в покое.
Глава X
Старый знакомый и искатель приключений отправляет подробные письменные отчёты
Окунувшись в события, мы, к сожалению, совсем забыли о другом герое нашего повествования. Не самом важном, это без обсуждений, но без него общая ткань рассказа была бы неполной и покрылась прорехами.
Итак, вернемся назад и поглядим, что происходило в Фаунграде на площади Шпоры и Когтя у здания Городского совета 20 октября **18 года. Было утро, часы на башне Совета только что пробили одиннадцать. По краям площади, как всегда, теснились фаэтоны для езды по городу, тарантасы и четырёхместные кареты для дальних следований. Одетые в форму извозчиков, пыльную и выгоревшую на солнце, за небольшим раскладным столиком собрались кони. Кто-то жевал тощий бутерброд, покрытый салатным листом; другие убивали время за подкидным дурачком. Подошёл воробей. На нём была круглая