Разговор в больнице
Однако получилось все не так, как она думала, – осенью прабабушку привезли в город, но не домой, а в больницу: у нее случился сильный сердечный приступ, и врачи сказали, что дома ей быть пока нельзя.
Бабушка Маша, мама и папа и даже один раз дедушка Дима навещали прабабушку в больнице, а тетя Нина ходила к ней после своей работы каждый день. Но Варю они с собой не брали. Мама объяснила, что ей слишком тяжело будет видеть прабабушку в палате, где лежат другие больные, что ей нельзя долго разговаривать, что скоро она вернется домой. Варя немного поскандалила, но потом успокоилась: она стала писать прабабушке письма, а поскольку писать она умела не слишком красиво, то больше рисовала – себя, маму и папу, собак и кошек, дома и много цветов. Она также послала ей несколько яблок из корзины, которая так и стояла на балконе, поскольку о ней все забыли, кроме Вари. Яблоки лежали там по-прежнему свежие, словно были только что сорваны с ветки.
Прабабушка благодарила ее, передавала ей приветы и всегда просила поцеловать ее, но почему-то домой не возвращалась. Ходившие в больницу взрослые, переговариваясь между собой, понижали голос, а бабушка Маша потихоньку плакала, но не отвечала почему. Один раз снова возникли разговоры о продаже домика прабабушки, но выяснилось, что сейчас некому этим заниматься, и, к Вариной радости, об этом перестали упоминать.
Постепенно Варя привыкла к тому, что прабабушка в больнице, тем более что стремительно стали приближаться новогодние праздники, на подготовку к которым уходило все свободное время в школе и дома. К тому же бабушка Маша обещала Варе, что на Новый год она обязательно сходит к прабабушке в больницу.
– И потом она вернется домой? – спросила Варя. – Может быть, ее отпустят хотя бы на праздники?
– Не знаю, – пряча глаза, ответила бабушка, и голос ее странно задрожал.
К Новому году Варя приготовила для прабабушки подарок: нарисовала на большом картоне настоящими красками ее домик, и сад, и играющих в саду детей, и деревья с яблоками, и озеро за садом.
Она с нетерпением переступила порог палаты и сразу же нашла глазами прабабушку Полю. Варя бросилась к ней и крепко обняла. Прабабушка не показалась Варе ни больной, ни печальной: в белой рубашке и белом платочке, такая же, как всегда, она смотрела на Варю и улыбалась. На столике рядом с кроватью стояли три маленькие иконы, и одну из них прабабушка протянула Варе:
– Это твоя небесная покровительница, святая великомученица Варвара. Ей молятся, чтобы принять святое причастие – видишь, в руках у нее чаша?
– А это мой подарок тебе. – Варя достала картон с рисунком. – Узнаешь?
– Ах ты моя радость, – сказала прабабушка. – Как же все похоже – и дом, и сад, и озеро! Вот сподобил Господь последний раз взглянуть на родные места…
– Как это последний раз? Мы ведь летом снова к тебе поедем! Они-то, – Варя оглянулась на бабушку, но та пошла искать