– Не могу, – ответил он. – Просто потому, что меня там не было. Я похож на того негодяя, который это совершил, вот и все.
Она откинулась на спинку стула, скрестила ноги и дружески улыбнулась.
– Уж я-то мужчин знаю, – негромко протянула она. – Бывает, на них находит.
Ишь как мурлычет, подумал Стив. Послушаешь ее, и покажется, что она не прочь тебя поиметь.
Она же тем временем продолжила:
– Дай-ка я попробую догадаться, о чем ты думаешь. Ты парень симпатичный, вот она к тебе и потянулась. Сама пристала, намекнула, что не прочь. Верно?
– Я никогда не встречал этой женщины, сержант.
Но она проигнорировала эти его слова. Подалась всем телом вперед, потянулась через стол, накрыла его ладонь своей.
– Думаю, это она тебя спровоцировала.
Стивен рассматривал ее руку. Красивые ногти, не слишком длинные, покрыты бесцветным лаком. А вот рука морщинистая. Да ей уже далеко за сорок. Как минимум сорок пять.
Голос ее звучал заговорщицки интимно, точно она хотела сказать: «Все это останется между нами».
– Она сама напросилась. Вот ты и дал ей то, чего она хотела. Верно?
– Да с чего это вы взяли, черт побери? – возмутился Стив.
– Я знаю, какие они бывают, эти девушки. Она завела тебя, а в последний момент передумала. Но было уже слишком поздно. Ведь мужчина не может просто так остановиться, если он, конечно, настоящий мужчина.
– Я все понял, – сказал Стив. – Подозреваемые соглашаются с вами, думают, что от этого будут лучше выглядеть в ваших глазах. Но по сути дела признают тем самым, что половое сношение состоялось, а вам того и надо!
Сержант Делавер раздраженно откинулась на спинку стула, и Стивен понял, что попал в точку.
Она встала.
– Ладно, умник, тогда пошли со мной.
– Куда это?
– В камеру.
– Погодите! А как же опознание?
– Как только привезем жертву сюда, будет тебе опознание.
– Но вы не имеете права задерживать меня на неопределенное время без соответствующего решения суда.
– Мы имеем полное право задержать тебя на двадцать четыре часа без всяких предварительных слушаний. Так что заткни варежку и ступай за мной.
Они спустились вниз на лифте и оказались в холле со стенами, выкрашенными унылой коричнево-рыжей краской. На стене висела табличка, напоминающая офицерам о необходимости держать подозреваемого в наручниках во время обыска. За высокой стойкой дежурил темнокожий полицейский лет пятидесяти.
– Привет, Спайк, – сказала сержант Делавер. – Вот, привела тебе одного умника из колледжа.
– Если он такой умный, – ухмыльнулся Спайк, – то как попал к нам?
Они расхохотались. Стив про себя отметил, что, пожалуй, не стоит больше показывать копам, что он разгадал ход их мыслей. Это их только раздражает. Его обычная ошибка: в колледже он точно так же разоблачал учителей. Никто