– Вот теперь готов, – осматривал его со всех сторон сержант, – дым ещё с собой прихвати, вдруг тебя заметят. Может, сутки придется снайпера караулить.
– А ты не каркай, ворона! – сказал недовольно Скачков, глядя на часы.
Стемнело. На Терек опустился густой туман, в небе раздались глухие хлопки осветительных ракет. Где-то в тылу круглые сутки работала артиллерия, нанося удары по координатам разведки. У берега под кронами деревьев солдаты полевой кухни наполняли баки водой. Под тусклым светом луны на мост вышла группа бойцов. Передвигались молча, держась в тени. На том берегу их встретили бойцы первого батальона. На развилке грунтовой дороги, идущей к селу Виноградное, им удалось организовать «секрет». Спецназ скрылся в лесополосе, напомнив, что по возвращении дадут зелёную ракету. Вылазка в тыл противника в полной темноте среди возможных мин и растяжек – занятие не из приятных. Саня достал бинокль Макеева из вещевого мешка и взглянул на водонапорную башню. Сооружение было видно только наполовину, обзору мешала лесополоса. Ещё раз уточнив пароль, боец стал осторожно спускаться с моста на берег. По колено в воде он полз через заросли камыша, приближаясь к башне.
– Тсс, – услышал Скачков, выбираясь устало на сушу.
В темноте у обочины старой заросшей дороги лежал разведчик с винтовкой. Он смотрел на Саню, прижав палец к губам, направив на него ствол «Стечкина».
– Теперь медленно опустись на колени и ползи ко мне, – добавил он.
– Вы тут из-за снайпера?
– Нет, тебя встречаем. Ты какого тут делаешь, пехота?
– У меня приказ взводного. Снайпера танками накрыть хотим.
– А мы почему не в курсе?
– Так мы его ещё не засекли, – объяснил Скачков.
– Ну давай засекай, вояка! – сказал разведчик не то серьёзно, не то с юмором.
Бойцы наблюдали, один в прицел, другой в бинокль, просматривая «зелёнку».
– Если я произведу выстрел, сразу меняй позицию, – прошептал сосед.
– Понял, не дурак, – ответил Саня, отдохнув и успокоившись.
Ему уже было неважно, есть там снайпер или нет. Пусть хоть целая банда, главное, он не один. Через несколько минут на них вышло отделение разведки. Появились без шума, тяжело дыша, оглядываясь по сторонам.
– Нет там никого, командир, – доложил, по всей видимости, сержант, – лёжка есть, а снайпера нет. Мы всю башню прочесали, гильзы нашли. С крыши видели, как колонна «духов» из Виноградного в сторону села Толстой-Юрт ушла. Около часа назад.
– Значит, наши коллеги из спецназа тоже опоздали?
– Не беда, – ответил командир группы, – никуда они не денутся, скоро отступать им некуда будет. А коллеги наши по адресам работают, с пустыми