– А-а, сам господин профессор! – тоже в своём репертуаре пробасил Жафар-ака. – Приветствую!
– Я вас от всей души поздравляю с наступившей субботой, уважаемые коллеги! – поприветствовал я, не желая отставать по оригинальности.
– Поздравлять обычной субботой звучит как-то больно буднично, – сказал шеф.
– Ну, что вы! По статистике по божьей воле могут быть лишены встречать очередное утро огромное количество людей на нашей планете, а мы с вами, друзья, слава Богу, живы и здоровы!
– Ваше поздравление напоминает похоронную речь, коллега, – гаркнул Жафар-ака. Он имел обыкновение издавать громкие гортанные звуки. – Однако раз оно прозвучало, то стоит это дело отметить.
– Вот теперь вы на своем коне, товарищи, – сказал шеф.
Мы самопроизвольно стали соображать на троих, вручили собранные деньги Жафар-ака, а я вызвался быть грузчиком у него, и вдвоём бойко направились в магазин. Жафар-ака производил закупки, а я таскал пакет с провизией, купили как обычно спиртное по случаю субботы, упаковку сарделек, баночку огурцов, хлеб и почему-то десяток сырых яиц.
– А сырые яйца к чему? – пытался я остановить от опрометчивого шага главного закупщика, но не тут-то было: он взглядом указал на дверь, мол, поговорим на улице.
– Эх, коллега, – заговорил он уже на улице. – Мудрость и наблюдательность нашего шефа дает возможность сварить яйца прямо в электрочайнике под названием тэфаль, оказывается, не обязательно их варить, достаточно подержать в кипятке несколько минут, правда, перед извлечением из несколько остывшей воды шеф советует еще раз включить тэфаль до его кипения.
– Да, это для меня приятная новость: век живи – век учись!
Через полчаса, глядя на накрытый стол, шеф произнес:
– Вполне приличный стол: и белки, и углеводы вроде на месте.
Но он не подозревал, что через несколько минут все это окажется жалким подобием прилично накрытого стола. Как только шеф приготовился произнести свою обычную команду: «Прошу занять свои места», в дверь постучали, и тут же появилась улыбающаяся физиономия Зарбобо – еще одного моего коллеги. Он вернулся из южных областей, славящихся знаменитым «тандыром2», естественно, в руках держал огромный пакет, от которого его моментально избавил Жафар-ака. Как все предполагали, в пакете оказался «тандыр» и самаркандские лепёшки. Не успели моргнуть органами зрения, как скатерть преобразилась, напоминая почти царскую трапезницу.
После обычных приветствий, сопровождающимися столкновениями голов в области висок, подобно горным баранам3, наконец, шеф торжественно произнёс:
– Прошу занять свои места! Наверняка все мы сегодня встали с правой стороны. Прошу наполнить бокалы, у мены тост созрел, – после наполнения бокалов, он сказал, – Поскольку удачи нам надо ждать ближе к новому году, я предлагаю выпить за вашу находчивость в поисках клиентов на профессиональные услуги