Новая книга захватила детей полностью, они с интересом рассматривали внутренности человека, его скелет, кровеносную систему, строение пищевода.
Наташа посмотрела на часы, было десять, – вам, наверное, уже пора готовиться ко сну?
Дети затрясли головами, – не уходи, пожалуйста, посиди с нами еще.
– Только, чур, в моей комнате, – быстро сказала Лиза.
– Нет, в моей, – перебил сестру Майки.
Наташа посмотрела на детскую кровать Лизы с балдахином в изголовье, – у тебя такая же маленькая кровать? – спросила она Майки, он кивнул.
– Примите душ, почистите зубы и переоденьтесь в пижамы, потом приходите ко мне в комнату, дверь я оставлю открытой, – предложила Наташа, – у меня кровать большая, поместимся все вместе.
***
Пол и Дженнифер вернулись домой поздно ночью, и сразу же направились в свои комнаты. Следом за ними подъехал Мэтт. Он вылез из машины, грустно обвел взглядом темные окна огромного дома и глубоко вздохнул.
Его никто не ждал.
Он вошел в дом, поднялся на второй этаж и поплелся в свою комнату. Он устало передвигал ноги и думал о том, какой сегодня выдался тяжелый день. Внезапно страшное чувство одиночества сдавило ему грудь, и так захотелось семьи, тепла и уюта.
Мэтт решил поцеловать на ночь детей. Первой он открыл дверь в комнату сына и включил ночник. Майки в комнате не было, его постель стояла застеленная. Мэтт прошел в комнату дочери, она тоже была пуста.
Удивленный, он прошел дальше по коридору и увидел, что дверь в Наташину комнату чуть приоткрыта, и из нее струится легкий свет. Он тихо вошел в комнату и замер.
Посреди огромной кровати спала Наташа, а по обеим сторонам, крепко прижавшись к ней, сопели его дети.
Внезапно Мэтт почувствовал, как горло перехватило, а в глазах что-то защипало, и быстро вышел из комнаты.
США, Нью-Йорк, особняк Престонов, четверг 11 июня 1987 года
Вечером следующего дня Мэтт сидел за столом и просматривал документы, когда в дверь кто-то постучал.
– Войдите, – сказал он, не поднимая головы от бумаг.
В кабинет робко вошла миссис Ландрет и тихонько прикрыла за собой дверь.
– Мистер Престон, – кашлянула она, – я хотела бы поговорить с вами, вы позволите?
– Да, конечно, – Мэтт поднял на нее глаза, – присаживайтесь, миссис Ландрет, – указал он в сторону кресла.
Женщина села и сцепила руки в замок.
– Слушаю вас, – Мэтт снова уткнулся в документы.
– Я хотела бы поговорить с вами о Джоан, мистер Престон, – взволнованно произнесла экономка, – и прояснить некоторые моменты, – она запнулась.
Он поднял на нее голову и посмотрел внимательнее.
– Не волнуйтесь, миссис Ландрет, – мягко сказал он, – говорите, я вас слушаю.
Женщина поерзала в кресле и продолжила более уверенно, – я хотела бы объяснить, почему Джоан так много времени проводит в вашем доме. Все дело в том, что она очень ответственный человек. Она много